通算３アンダー４０位に終わった石川遼（カメラ・生澤 英里香）
◆男子プロゴルフツアー カシオワールドオープン最終日（２５日、高知・Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ）
今季から史上最年少で選手会長を務める石川遼（２７）＝カシオ＝が、大逆転で２年ぶり１０度目の日本シリーズＪＴカップ（２９日開幕・東京よみうりＣＣ、報知新聞社主催）出場を決めた。７０で回り通算３アンダー４０位。ホールアウト時点では圏外だったがその後に出場権を争うスンス・ハン（３２）＝米国＝がスコアを落としてギリギリの３０番目に滑り込んだ。賞金王争いは今平周吾（２６）＝フリー＝、ショーン・ノリス（３６）＝ＪＯＹＸ＝の２人に絞られた。
石川が滑り込みで日本シリーズ出場権をつかんだ。４０位でホールアウトした時点では３１番手で圏外。報道陣から欠場者が出た場合にコースで待機して出場を目指す「ウェイティング」の可能性を聞かれると「もちろん行くと思います」と即答。その直後にハンがスコアを崩し、高知空港へ向かう道中に「持ってる男」の耳に吉報が届いた。その差は、わずか６３万８６１７円だった。
最終戦への思いは人一倍だ。２００７年５月にアマチュアとして１５歳の史上最年少で初優勝を果たし、同年に日本シリーズ初出場を果たした。１５年には８度目の出場で初めてメジャータイトルを手にした。以前には「あの大会、あの舞台に立つことが、とても意義がある」と語っていたこともある。ツアー唯一、東京で開催され、実家のある埼玉からも通える距離。毎年、家族のほか地元からも多くの応援団が駆けつける。
今季から選手会長に選出され、ゴルフと並行して全力投球を続けた。自身の発案で、各大会でピンフラッグの販売が始まった。若い選手から「ピンフラッグを持ったギャラリーにサインを求められる」と聞き「一人ひとりにプロ意識が芽生えて良かった」と成果を実感。今大会終了時点で７３９０枚が売れた。「大変だけど、すごくやりがいがあります」と充実感を口にした。
多忙だった１年の締めくくりに、２年ぶり１０度目の最終戦切符をつかんだ。５季ぶりに日本ツアーに本格参戦した今季は未勝利。このまま終わるわけにはいかない。しんがりからの下克上で、今季初勝利＆ツアー１５勝目をつかみに行く。（宮下 京香）