女子ゴルフツアーの日程を発表したＬＰＧＡの小林会長
日本女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）の小林浩美会長（５５）は１８日、都内で会見し、放映権の帰属を巡る問題について初めて口を開いた。１９６７年の協会創立以来、ツアーにおける放映権の所在が不明確だったとし、昨年８月から「財政基盤の立て直し」を理由に「放映権の一括管理」を各大会主催者に通達していた。２０２０年までは放映権料は徴収しないという条件で合意に至った来季３６試合を発表した一方で、日本テレビ系列が主催する歴史と伝統を誇る３試合が消滅した。
小林会長の放映権問題に関する説明は謝罪で始まり、謝罪で終わった。冒頭で「会員やファンの皆さま、多くの方々にご心配、ご迷惑をおかけしたことを心よりおわび申し上げます」と深々と頭を下げた。報道陣からの質疑応答を含め約５０分、騒動の経緯と今後の方針について初めて言及。沈黙を貫いてきた理由を「守秘性が高いため」と説明した。
ＬＰＧＡは昨年８月から放映権の帰属を一貫して主張してきた。２０１９年のツアー日程を巡っては、今年９月末から交渉期限を３度延期。わずか１年余りの交渉期間と早期決着にこだわり、テレビ局側と対立してきたが、今月１３日に３６試合の主催者と合意。「５０～８０代のファンが多くて根強いので」（小林会長）と地上波、ＢＳ、ＣＳは従来通り放送される。
さらに、資金力のあるネット配信業者と契約を目指し、来季開幕からインターネット中継を開始する考えだ。「地上波の録画放送が魅力的でないという声もある」とし、「国内外への生放送で１０～４０代のファンを拡大させたい」と意気込んだ。財政基盤を確立した先には「会員、選手に還元したい」とフィットネスカー導入や託児所設置、選手年金の確立などを目指す。
一方、日テレ系の主催試合の交渉は合意に至らなかった。宮里藍さん（３３）が０３年にアマで初優勝したミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン（宮城）や、勝みなみ（２０）が１４年に１５歳２９３日で最年少優勝したＫＫＴ杯バンテリンレディス（熊本）など、３試合が消滅した。大地震の被災地での試合がなくなり、小林会長は「非常に残念。やっていただきたかった」と無念さをにじませた。メジャー初戦の５月、ワールドレディスサロンパスカップは「ＬＰＧＡ選手権」の仮称で発表。「（会場未定で特別協賛の）久光製薬さんと交渉中」と話すにとどめた。
◆放映権問題の主な経緯
▽１７年８月２４日 トーナメント主催者会議で、ＬＰＧＡが同協会に放映権を帰属させる考えを発表。
▽１８年１、３、５月 主催者説明会を実施。ＬＰＧＡの方針を一方的に説明し、質疑応答は行われず。
▽７月３日 ＬＰＧＡはツアー開催規定の変更を通達。放映権の帰属をはじめ、大会ロゴや入場券販売などの主催者権利をＬＰＧＡの承認事項とするなど。
▽８月２０日 １９年のトーナメント開催協約書提出期限に、２５大会以上がＬＰＧＡの説明不十分として「（協議継続等の）条件付申込」。個別交渉の期限を９月２５日に延期する。
▽９月２５日 条件付きで開催申込した主催者に対し「覚書」締結が提案される。ＬＰＧＡへの放映権帰属が前提とされ、ネット配信のＬＰＧＡ独占など多くの主催者は協議継続を回答。
▽１１月２８日 ツアー開催の規定変更、放映権帰属は合意に至らず。その後、ＬＰＧＡから条件付き開催申込主催者へ文書が送付された。１２月１３日１７時までに協約書および覚書を再提出すること。できない場合は開催意思がないものとし、１９年の日程には組み込まないと通告。