マスターズに向けた練習ラウンドの４番でティーショットを放つ金谷拓実
◆米男子プロゴルフツアーメジャー第１戦 マスターズ公式練習日（８日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ）
昨年１０月、男子ゴルフのアジア・パシフィックアマチュア選手権を制して初出場を決めたアマチュア・金谷拓実（２０）＝東北福祉大３年＝が、公式記者会見に出席した。その冒頭で英語で詰めかけた約３０人の各国報道陣を前に、堂々とあいさつした。「Ｉ’ｍ ｓｏ ｈａｐｐｙ ｔｏ ｃｏｍｅ ｈｅｒｅ． Ｉ’ｍ ｓｏ ｅｘｃｉｔｅｄ．（僕はここに来られてとても幸せ。とても興奮している）」―。
実はこれ、準備してきたフレーズだった。「Ｉｔ’ｓ ｓｏ ｅｘｃｉｔｅｄ． Ｉ’ｍ ｓｏ ｈａｐｐｙ．（とても興奮している。幸せだよ）」。サッカー元日本代表ＦＷ本田圭佑（３２）が１４年１月、ＡＣミランの入団会見冒頭で口にした言葉を元にしたもの。
世界屈指の名門コースでのメジャーデビューを前に、金谷は本田の名言で現在の高ぶる心境を表現した。東北福祉大の黄色のユニホームに身を包み「小さい頃からの夢が叶った。ここで結果を残したいと思います」。５日にコース入り後、大学の先輩・松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝と計１ラウンド一緒に練習した。「この位置ならあそこに打った方が傾斜を使えるよ、とかって教えてもらいました」と明かした。
この後、正装してアマチュア選手のパーティーに出席。８日夜はそのまま「クロウズネスト（カラスの巣）」と呼ばれる、出場アマだけが宿泊を許されるクラブハウス内の伝統の屋根裏部屋に、日本人アマで初めて宿泊する予定という。
会見の前には、１番から９ホールを練習ラウンドした。グリーン周りの傾斜などを入念に確認。２、３、４番で３連続バーディーを奪うなど、持ち味のパットで３万人近いパトロンをわかせていた。