練習場で笑顔を見せる吉本ひかる
◆女子プロゴルフツアー今季メジャー第１戦・ワールドレディスサロンパスカップ開幕前日（８日、茨城・茨城ＧＣ東Ｃ＝６５６０ヤード、パー７２）
４月のＫＫＴ杯バンテリンレディスで２位に入るなど、賞金ランク８位と躍進を続ける黄金世代の吉本ひかる（２０）＝マイナビ＝は８日、パターを重点的に会場で調整した。プロになって２度目のメジャー大会だった昨年は予選落ちで、リベンジの思いもある。「緊張はないですね。東コースは初めてですがグリーンが硬いので、私はティーショットもセカンドショットも大事になってくると思うし集中して頑張りたいです」と力を込めた。
前週のパナソニックレディース（３～５日、千葉）で同じ黄金世代の勝みなみ（２０）がツアー通算３勝目を飾った。６日夜には２０１７年プロテスト合格の「花の８９期生」７人で集まり、勝の祝勝パーティーを兼ねた「ご飯会」へ参加。「みんなずっと笑っていて楽しかったです。優勝はすごいと思いました。『私も』という思いはあります」と、大きな刺激をもらった。
今大会は８月の海外メジャー今季最終戦・ＡＩＧ全英女子オープン出場を近づける絶好機でもある。６月末の賞金ランク上位５人に出場権が与えられるが「今はそこを目指しています。今大会も頑張ります」。まずは国内ツアー初優勝でメジャー制覇へ、黄金世代の逸材が躍進を続ける。