藤田光里
◆女子プロゴルフ ステップアップツアー ユピテル静岡新聞ＳＢＳレディース 最終日（２３日、静岡・静岡ＣＣ浜岡Ｃ＝６４２４ヤード、パー７２）
１打差３位で出たレギュラーツアー１勝の美人プロ・藤田光里（２４）＝レオパレスリゾートグアム＝が７バーディー、１ボギーの６６をマーク。通算１３アンダーの逆転でステップアップツアー初優勝を飾った。
ステップアップツアーでは初の最終日最終組。２番でボギー先行も、粘り強いプレーを見せた。その後に７バーディーを重ね、目まぐるしく首位の入れ替わった大混戦を制した。１６番パー５でバーディーを奪い、単独首位に立って逃げ切った。２０１６年１２月、コーチで３歳でゴルフに導いてくれた父・孝幸さん（享年６３）が急死後、初めての優勝となった。
１３年のプロテストに合格し、同年の新人戦で優勝。北海道出身の色白スレンダー美女は、瞬く間にツアー屈指の人気選手となった。抜群のショット力を武器に、１４年から１６年まで賞金シードを獲得。ところが、左ひじ痛を発症し１７、１８年は賞金シードを失った。
昨年１月、左ひじを手術。今オフからは、飛距離を取り戻すべく本格的なトレーニングに着手した。肩甲骨や下半身の可動域を広げ、ショット力を取り戻してきた。今年４月のレギュラーツアー、フジサンケイレディスクラシックで５位。下部のステップアップツアーでも４戦で２度のトップ１０入りと復調気配を見せていた。
最近は６週連続の試合出場で風邪をこじらせ、前週までは高熱や両耳の中耳炎などの体調不良に陥っていた。それが今大会前、「ようやく治りました」と明るい笑顔で話していた。「（今季初本格参戦した）ステップアップツアーは、初めての大会やコースが多くて楽しいです。ワクワク感があって。知らないコースが多くて、自分の本来の低姿勢で謙虚なゴルフを思い出しています。それが今の粘り強いゴルフにつながっているのかもしれませんね」と、今季前半戦のプレーぶりを自己分析していた。
レギュラーツアーは、１５年４月のフジサンケイレディスクラシックで初優勝。その時も静岡開催の大会で、今回と同じ最終日逆転Ｖだった。実は「小学６年の時に、初めて北海道以外で試合に出場したのが静岡・東名ＣＣ」。その大会は、プレーオフで１学年下の鬼頭桜に敗れて準優勝。「今も静岡へ行くたびに、その時の悔しさを思い出します」。新元号となった令和元年。いくつもの苦難を乗り越え、最愛の父との思い出の詰まった静岡で、完全復活へ向けた大きな一歩を記した。