プレーオフを制し喜ぶ鈴木愛（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー ニチレイレディス最終日（２３日、千葉・袖ケ浦ＣＣ新袖Ｃ＝６５４８ヤード、パー７２）
２打差３位から出た鈴木愛（２５）＝セールスフォース＝が逆転で自身初の２週連続優勝と同２度目の大会連覇を達成。今季３勝目、通算１２勝目を飾った。５バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの７０で、通算９アンダーで並んだ同組の高橋彩華（さやか、２０）＝フリー＝とのプレーオフ（ＰＯ）を１ホール目で制した。夏の海外メジャー２連戦で活躍し、来年の東京五輪代表の座を確実にする。
ツアーをけん引する日本人エースの底力を見せつけた。鈴木は１８番パー５で行われたＰＯ１ホール目でピン手前６メートルに２オン。２パットで楽々と沈め、先にパーであがった高橋を退けた。正規の１８番とＰＯでともにバーディー。「イーグルを取られたら仕方ない。グリーンに乗せれば２パットでいける自信はあった。優勝できて本当にうれしい」。比嘉を含む最終組３人の激闘を制した。
２週連続Ｖと大会連覇の同時達成は１３年のアン・ソンジュ（ニトリレディス）、１７年の畑岡奈紗（日本女子オープン）に続く３人目（１９８８年ツアー制施行後）。賞金ランク首位に立ち、７月末のエビアン選手権（フランス）、８月のＡＩＧ全英女子オープン（ウォバーンＧＣ）のメジャー２連戦に臨む。
次週から国内では３戦連続で４日間大会が続き、「疲れもあり、まずは体調を整えたい」としながら、「この（海外）２試合に対する気持ちは強い」と意気込む。中学２年で海外初試合だったエビアンマスターズのジュニア大会（当時）に出場し「またプロで出られるのは特別」。全英は同じ会場で６５位だった３年前のリベンジもある。
５月末の全米女子オープン（２２位）では比嘉が５位に入り、昨年ワールドレディスサロンパスカップで競ったイ・ジョンウン６（韓国）が優勝。「自分も頑張っていれば世界で活躍するチャンスはある」と発奮した。
現在世界ランク２５位で五輪出場圏内の日本勢２番手。メジャーで上位なら大幅なポイント加算が見込まれるが「前回の五輪争いを見て、あまり意識しすぎると良くないと感じた。いいプレーをすれば、最終的に権利がもらえる」と平常心を貫く。強さを証明した１７年の賞金女王は、世界を意識して戦い続ける。（岩原 正幸）
◆女子ゴルフ東京五輪への道
２０年６月３０日時点の世界ランクを基準に算定する五輪ポイント上位６０人が出場権を獲得。〈１〉同ランク１５位以内は各国・地域で最大４人〈２〉１６位以下は〈１〉の有資格者を含み最大２人が出られる。２０年８月５日から４日間、埼玉・霞ケ関ＣＣで７２ホールストロークプレーの個人戦で競う。