今季４勝目を挙げた鈴木愛（右）と、ベストアマに輝いた安田祐香がトロフィーを手に笑顔を見せた（カメラ・関口 俊明）
◆女子プロゴルフツアー ニトリレディス最終日（１日、北海道・小樽ＣＣ＝６６５０ヤード、パー７２）
首位から出た鈴木愛（２５）＝セールスフォース＝が５バーディー、２ボギーの６９で回り、通算１１アンダーで今季４勝目、通算１３勝目を挙げた。賞金ランクは３位に浮上し、２０１７年以来２度目の賞金女王に意欲。渋野日向子（２０）＝ＲＳＫ山陽放送＝は７１で７アンダー５位。連続イーブンパー以上のラウンド（Ｒ）を２８Ｒとし、１３年アン・ソンジュ（韓国）のツアー最多記録に並んだ。
１打リードの最終１８番、２打目を１メートルにつけた鈴木はウィニングパットを落ち着いて沈め、ガッツポーズした。「入って良かったと心の底から思った」。横峯さくらの記録を２試合上回る、日本人最速の１６５試合目で生涯獲得賞金６億円を突破。６月のニチレイレディス以来、約２か月ぶりの勝利をかみ締めた。
賞金ランクは２位の渋野に次ぐ３位へ浮上した。首位の申ジエとも約２１７３万円差に迫り「賞金女王を諦めていた部分もあった。この試合で上位の選手に勝たれると差がつくので、勝ててホッとしている。チャンスが出てきた」と２年ぶりの奪還を見据えた。
前半戦で３勝したが、背中痛などでトレーニング量が不足した。体に不安がなくなり、２～３週前にトレーニングを再開。「パットで下半身がドシッとして動かないのが自分の良いところ」と持ち味を取り戻した。精神面でも「この１か月、練習しても入らない。パッティングがなくならないかなと思ったり。母（美江さん）や周りに『練習しないとうまくならない』と言われ、気づかされた」と感謝した。
同じ用具メーカーのピンゴルフと契約する後輩・渋野がＡＩＧ全英女子オープンで優勝。「うらやましいというより、悔しい気持ちが上回っている。（代表圏内の）２番手に入るには、ここから５勝したい」と話していた。現在２９位の世界ランクは「２０位くらいまで行って今年を終えたい」。上位２人が出場権を獲得する東京五輪出場も、１３位で２番手の渋野に次ぐ３番手からの浮上を誓った。
次戦は過去２勝と得意なメジャー、日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯（１２日開幕）。「賞金が高いところで勝たないと。来週リフレッシュして、選手権に向けて頑張りたい」と闘志を燃やした。（岩原 正幸）