優勝したパナソニックオープンでドライバーショットを放つ武藤
◆武藤俊憲（４１）＝フリー＝４年ぶり８度目＜パナソニックオープン優勝＞
今季の男子プロゴルフツアー最終戦のメジャー、ゴルフ日本シリーズＪＴカップは１２月５日から４日間、東京・稲城市の東京よみうりＣＣで行われる。今季ツアー優勝者をはじめ賞金ランク上位の総勢３０人が出場。「俺のトライ」と題して選手の挑戦をテーマに、全８回の連載で紹介する。
４０代を迎えたショットメーカーは思い切ったトライに打って出た。年齢による体の変化もありプロ１９年目の前半は不振。ピンを狙う持ち味の攻撃的なショットは影を潜め、代名詞のビッグスコアが出なかった。トップ１０は８月の１試合のみ。賞金シード確保も頭をよぎり「道具の進化もあるし、自分を維持するために」とクラブのシャフトを見直した。
７月にアイアンのシャフトを全て日本シャフト「ＮＳプロ モーダス３ システム３」に入れ替えた。高校時代から使っていた以前のシャフトと重さや硬さは変わらないが「しなりが大きい。つかまりやすく楽に振れる」と、インパクトでの打感とヘッドの抜け感に違いを見いだした。
９月にはドライバーのシャフトも１０種類以上試し、入れ替えた。同月のパナソニックオープンで爆発力が戻った。決勝ラウンド２日間連続のベストスコア６４など最多２６バーディーを量産。今平周吾ら賞金ランク上位勢を抑えて４年ぶりの通算７勝目を挙げた。「好調な選手を全部なぎ倒して勝てて。まだまだ頑張って若手の壁になりたい」と４０代初Ｖで自信を取り戻した。
日本シリーズは１２年の２位など最終日最終組を４度経験。「２人の娘に頑張っている姿を見せたい」。豊富な経験と柔軟な思考を持つ“中年の星”はメジャー初Ｖを狙う。（榎本 友一）
◆武藤 俊憲（むとう・としのり）１９７８年３月１０日、群馬・前橋市生まれ。４１歳。実家がゴルフ練習場を経営する関係で、５歳ごろから祖父手製のクラブで遊んだ。前橋箱田中ではサッカー部でＤＦ。前橋育英高から本格的にゴルフを始め、卒業後に研修生を経て２００１年プロ合格。０６年マンシングウェアＫＳＢ杯で初優勝。同年から１４年連続で賞金シードを継続中。家族は妻と２女。１７３センチ、７６キロ。