渡米した男子ゴルフの今平周吾
２０１８、１９年の日本男子プロゴルフツアーの賞金王・今平周吾（２７）＝フリー＝が１１日、成田空港から海外メジャーの全米オープン（１７日開幕・ウィングドフットＧＣ）に向けて、単身出発した。
１７年、１９年に続き大会３度目の出場。「ラフが深くて、難しいイメージがありますね」と過去２度とも予選落ち。新型コロナウイルスの影響で、出場も迷ったが「２週間隔離が無くなって調整しやすいと思ったので」と決断理由を語った。マスクやアルコール消毒液などを大量に持参した。
現在、世界ランクは日本男子２番手の６２位。来夏へ１年延期となった東京五輪代表圏内にいる。「やるんですよね？ やっぱり実家から通える五輪は、他には無いので出たいですよね」とコロナ禍で世界中で大会数が減る中、出られる試合で何とか結果を残して世界ランクを上げたい考えだ。
今大会は、コロナの感染拡大で無観客での開催となる。「（大観衆が詰めかけた）今までとは違った感じのメジャーになると思う。自分のプレーに集中しやすいかも。今年は海外のために何かを変えるのでは無く、いつも通り自分の持っている力を出し切って、どれだけ良いゴルフができるか」と今平。海外メジャーでの上位進出を思い描き、機上の人となった。