飛距離が魅力の星野
◆星野陸也（２４）＝フリー＝３年連続３度目出場＜フジサンケイクラシック優勝＞
コロナ禍でも努力を怠ることはなかった。ツアー中止から約８か月ぶりに再開した今季２戦目、９月のフジサンケイクラシックで優勝。「いつ再開するのか分からない状況で正直どうなるか」と不安もあったが、「自粛期間ではスイングの調整もそうだし、いろいろなことにチャレンジしてきた。試したことが結果につながっていい経験になった」と満足げに振り返った。
チャレンジの一つが、卓球トレ。中学時代は卓球部で、以前から欲しかった卓球台を２月に購入。最初は遊び感覚だったが、日常的にプレーするうち、ゴルフに通じる技術を発見した。「スマッシュは当たる瞬間にちょっと押し込まないとコントロールが利かない。ゴルフも同じ。クラブのフェースでグッと押すことで、球は真っすぐ飛んで行く」。以降は「マジ」と表現するほど卓球に打ち込んだ。
日本シリーズでは高校の同級生・小沼泰成キャディーを起用予定。通算３勝のうち２連勝中の相棒だ。昨年大会は２日目にズボンの股付近が破れ「内股ショットになっちゃった」とアクシデントもあったが、２日目終了時点で堂々の首位。３日目に７５と崩れ、２年連続の８位に終わり「３日目と最終日に自分から崩れなければ優勝を狙える」と雪辱を期す。目標のメジャー初制覇＆年間複数回Ｖへ、力強い“スマッシュ”を繰り出す。（宮下 京香）
◆星野 陸也（ほしの・りくや）１９９６年５月１２日、茨城・友部町（現・笠間市）生まれ。２４歳。６歳でゴルフを開始。２０１５年に水城高から日大へ進学も、２年で中退し１６年にプロ転向。１７年からツアーに本格参戦し、１８年のフジサンケイクラシックでツアー初優勝。昨季に１勝を挙げ、通算３勝。愛称は石川遼（２９）が名付けた「リッキー」。１８６センチ、７６キロ。家族は両親と姉、妹。