◆香妻陣一朗(26)=フリー=初出場<三井住友VISA太平洋マスターズ優勝>
プロ9年目は劇的なイーグル締めで初優勝を飾った。11月の三井住友VISA太平洋マスターズ。1差を追って迎えた最終日18番パー5で、230ヤードの第2打をベタピンにつけるスーパーショットを放ち、逆転で優勝を決め男泣きした。
「出水田(大二郎)さん、秋吉(翔太)さん、浅地(洋佑)さんと仲のいい先輩たちがみんな優勝経験者。負けたくないと思っていた」。日本シリーズ初切符をつかみ、「優勝して出られると思っていなかった。(東京よみうりCCは)18番グリーンの傾斜が強いな、というイメージ。攻略したい」と喜びとともに気を引き締めた。
19年に「素の自分を出せたら。知名度を上げたい」という理由で自身のYouTubeチャンネルを開設した。レッスンやクラブ紹介など頻繁に発信し、ファンに身近に感じてもらう狙いがある。優勝翌日も遠征先の宿舎から「優勝報告」のライブ中継を行った。
登録者数は現在3万人弱。「10万人にいけるように、頑張りたい」。そのためにも「自分が活躍することが大事」と力を込める。今年の最終戦メジャーは無観客開催だが、「テレビを通じてプレーを見てもらえたら。上位にいけるように」。令和のユーチューバーは2勝目でフォロワー数を増やす。(岩原 正幸)
◆香妻 陣一朗(こうづま・じんいちろう)1994年7月7日、鹿児島・鹿屋市生まれ。26歳。父の影響で2歳からゴルフを始め、横峯さくらの父・良郎氏主宰の「めだかクラブ」で腕を磨く。宮崎・日章学園高3年時の12年九州アマ優勝、日本アマ3位。同年11月にプロ転向。16年に初シード獲得。姉はツアー1勝の琴乃(28)。165センチ、71キロ。