笑顔でカメラに向かってポーズする高木優奈（左）と原英莉花
◆女子プロゴルフツアー メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 公式練習日（５日、茨城・茨城ＧＣ東Ｃ＝６６３０ヤード、パー７２）
昨年１０月の日本女子オープン、同１１月のＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯と国内メジャー連勝中の原英莉花（２２）＝日本通運＝は、今年４勝と好調で１学年下の稲見萌寧（２１）、同学年で黄金世代の高木優奈（２２）と９ホールの練習ラウンドでコースを確認した。
メジャー３連勝となれば、１９８８年のツアー制施行後では２００４年日本女子オープン、ＬＰＧＡツアー選手権リコー杯、０５年日本女子プロ選手権コニカミノルタ杯を制した不動裕理以来、史上２人目の大記録だ。原は「ものすごい実力の方と同じ記録を持つことができたら、すごいうれしいこと。プロゴルファーをやっている中でタイトルが欲しい。頑張りたい」と言葉に力を込めた。
前週のパナソニックオープンでは第２日に１３番パー３でプロ初のホールインワンを記録した。２打差２位で迎えた最終日、同じ１３番でまさかのトリプルボギーをたたくなど７４、通算４アンダーで１打差３位に終わった。「久しぶりにフラッシュバックが起きるようなミスをして悔しかった。強風の中で伸ばしたいという気持ちを持ってしまい、ミスが続いて、自分に嫌気がさすような負け方だった」と振り返りつつ、「いいプレーも続いていたので、少しずつ調子は上向き。久しぶりの優勝争いで、勝負どころを間違ってしまったことを反省して、今週につなげたい」と前向きに話した。
今年は４月に海外メジャーのＡＮＡインスピレーション（予選落ち）に出場し、その後２週間の隔離期間もあったため、ようやく前週から復調を実感してきたという。「海外に行きたい思いもあってクラブをチェンジしたり、なかなか今にフォーカスできていなかった。優勝争いをして気持ちが高まっていく中で、調子も上がってきた」と手応えを口にする。メジャー３連勝の記録が懸かる今週の戦いへ「自分で崩れないようにしたい。気合は入っているけど、空回りすることもあるので、そこを抑えながらしっかりゴルフの組み立てを楽しみたい」と冷静に見据えた。