17番、バンカーショットをピンそばに付け、パーをセーブした工藤遥加
◆女子プロゴルフツアー リゾートトラストレディス第３日（２９日、愛知県セントクリークＧＣ＝６６０５ヤード、パー７２）
首位から出た工藤遥加（２８）＝フリー＝は１バーディー、２ボギーの７３で通算９アンダーにスコアを落としたが、首位をキープした。プロ野球ソフトバンクの工藤公康監督（５８）の長女は父の無言のゲキを受け、プロ１１年目で悲願のツアー初優勝を目指す。１９９８年度生まれ「黄金世代」の新垣比菜（２２）＝ダイキン工業＝と勝みなみ（２２）＝明治安田生命＝が１打差２位。１８歳のアマチュア・岩井明愛が２打差の４位で続く。
西武時代の父・公康をほうふつとさせる工藤が首位を死守した。前半、スコアを１つ落としたが、後半はすべてパーを重ねた。「ピンポジションが難しかったのでイーブンパーなら上出来と思っていた」。ゲームプランより１打多かったが、納得の表情で我慢の一日を振り返った。
この日はパットがややショートするシーンが目立ったが「しっかり狙って、そこ（短め）だった。緩んだわけではない」。順位が大きく動くことで「ムービングサタデー」と呼ばれる第３日。工藤は冷静なプレーで順位を動かさなかった。
今季の平均飛距離ランクは８位（２５０・６２ヤード）。プロ野球で２２４勝を挙げた父譲りの身体能力を持つ。ただ、父のような勝負強さをまだ発揮できていない。ゴルフを本格的に始めてから約３年でプロテストに一発合格。同年１２月の新人戦加賀電子カップでも優勝。順調にプロ生活をスタートさせたが、その後は伸び悩み、ツアー未勝利が続く。
１４年のサントリーレディスで最終日最終組で迎えたが、７４とスコアを落として５位。１９年サマンサタバサレディースでも最終日最終組でプレーしたが、やはり、７４で３位から１３位に後退した。同じ最終組で回った「黄金世代」の小祝さくらがツアー初優勝した。今回の最終日最終組も黄金世代の勝、新垣と回る。「黄金世代の選手はみんなうまい。一緒に回るのが楽しみ」と、工藤は自分に言い聞かせるように前向きに話した。
今週、父からは一切、連絡はないという。「そっとしておこう、と思ってくれているのだと思います」と柔らかな笑みをたたえながら話した。巨人を相手に１１連勝（オープン戦を除く）と圧倒的な強さを誇るソフトバンクを率いる工藤監督は、勝負師だからこそ分かる心情でまな娘を気遣っている。父の気持ちが分かるだけに、期待に応えたい思いが強い。「お父さんが頑張っているので、私も頑張りたい」と父そっくりの目を輝かせた。プロ１１年目。工藤遥加が勝負の時を迎えた。（竹内 達朗）
▽出身 １９９２年１１月１８日、埼玉・所沢市生まれ。２８歳。
▽スポーツ少女 中学校卒業までアイスホッケー、バスケットボール、テニス、水泳を万能にこなした。
▽ゴルフ歴 １２歳から始めたが、年に１度、クラブを握る程度だった。東京・日出高入学後から本格的に取り組み、すぐに８０切り。２０１１年に高校を卒業し、同年７月のプロテストに一発合格。ツアー最高成績は１４年サントリーレディスの５位。
▽家族 両親、兄（俳優の阿須加）、妹２人、弟１人。
▽サイズ １７１センチ、６５キロ。