２番、ティーショットを放つ木下稜介
◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 日本オープン 最終日（１７日、滋賀・琵琶湖ＣＣ＝６９８６ヤード、パー７１）
今季２勝の木下稜介（３０）＝ハートランド＝が、通算１１アンダーの３位に入り、賞金１１８３万円を獲得した。自身初の１億円の大台を突破し、賞金ランクトップに立った。単独首位スタートのショーン・ノリス（３９）＝南アフリカ＝が大会史上最多アンダーパーの通算１９アンダーで優勝し、通算６勝目で国内メジャー２勝目を挙げた。通算２アンダーで３８位の米沢蓮（２２）＝東北福祉大４年＝がローアマチュアを獲得した。
冷たい風が吹き荒れた琵琶湖のほとりで、木下稜が賞金ランクトップに浮上した。国内最高額の大会で３位に入り１１８３万円を獲得。今大会１５位だった米国のチャン・キム（３１）＝ＰＩＮＧ＝を逆転し、「優勝できなくて悔しいですけど、最低限の３位。賞金ランク１位になれたのはうれしい」と少し表情を緩めた。
前日（１６日）の第３ラウンドは、気温２５・８度、風速０・７メートルの好条件下で伸ばし合いが展開された。しかし、この日は早朝まで降った雨で気温が低下。気温１７・４度、風速３・１メートルとコースが“別人”のように様変わりした。木下稜は７月の全英オープンで特有の風と闘ったものの「全英での経験を生かすことができたとは思うけど、スコアを思ったほど伸ばすことができなかった」とイーブンパーに終わった一日を悔やんだ。
２１日からは日本開催の米ツアー・ＺＯＺＯチャンピオンシップ（千葉・アコーディアゴルフ習志野ＣＣ）に出場する。同学年の松山英樹（２９）＝ＬＥＸＵＳ＝ら、つわものぞろいだが「優勝目指して頑張ります」と気合。悩んでいた米下部ツアーの予選会参加を見送った３０歳は「賞金王を取る気持ちは強くなりました」。海外で活躍する選手たちから刺激を受け、日本で一番を目指す。（菅原 美沙）