１８番、初日３アンダーでスタート、セカンドショットを放つ渋野日向子
◆女子プロゴルフツアー 樋口久子・三菱電機レディス 第１日（２９日、埼玉・武蔵丘ＧＣ＝６６５０ヤード、パー７２）
前週予選落ちの渋野日向子（２２）＝サントリー＝が、２０２１年初日自己最高となる３位で滑り出した。強風下でも安定したショットを軸に６バーディー、３ボギーの３アンダー、６９。８番パー３では“予選落ちジンクス”のある、もう少しでホールインワンからバーディーを決め、首位と１打差と日米通算７勝目へ好発進を決めた。ツアー２勝のぺ・ソンウ（２７）＝大和地所＝、同２８勝の申ジエ（３３）＝スリーボンド＝が４アンダーの首位に並んだ。
上限近く詰めかけた２９０２人の観衆を、渋野の一打が熱くした。１６０ヤードの打ち下ろしの８番パー３だ。６アイアンで放った打球は、右から左へ曲がる軌道を描いて左奥に切られたピンへ。ピン手前１メートルに止まると、グリーンを取り囲んだギャラリーのマスク越しにどよめきが起きた。
惜しくもホールインワン逃しのスーパーショット。とはいえ、渋野の胸中は複雑だった。「入れ、とは思っていない。あそこで止まって良かったです。（最初のバウンドが）もう３０センチ行っていたら、ピンまで行っていたので危なかった。お願いだからやめて、と思いましたね」と“エース未遂”のバーディーを歓迎した。
実は昨年のこの大会、初日に同じ８番で８アイアンでピン手前２・５メートルから転がしてホールインワン。無観客の中でカップインする快音が響き渡った。ところが、３２位で出た翌日の第２Ｒで３３パットと苦しみ、７７をたたいて６５位で予選落ち。アマチュア時代からエースを決めた試合は５度全て予選落ち。その不吉なデータに、今大会前日は「もう嫌な思い出として今年は入れん」と笑って話していた。
この日は風速１０メートル近い悪条件の中、リズムの安定したショットが光った。フェアウェーを外したのは１ホールのみ。前週、７月以来の予選落ちで岡山県内の実家でショットの修正に励んだ。「ちゃんとためを作って、トップからの切り返しが早くならないように打つ」と早くもその成果が生きた。今季２勝目も見えるが「なるべくボギーの少ないラウンドができるように」と渋野は難コースを前に慎重。まずは予選通過から上位をうかがう。（榎本 友一）