◆米男子プロゴルフツアー 今季メジャー初戦 マスターズ 第１日（７日、米ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ＝７５１０ヤード、パー７２）
史上４人目の連覇を狙う松山英樹（３０）＝ＬＥＸＵＳ＝は３バーディー、３ボギーの７２で、首位と５打差のイーブンパー１９位につけた。前週大会を首痛で途中棄権して状態に不安を残す中、小技でしのいで好スタートを切った。プロゴルファーの芹澤信雄が松山の初日を解説する。
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連覇に挑む松山選手の初日、重圧の中で首位と５打差でのスタートは悪くないと思います。前夜からの雨でグリーンが重くて前半は、戸惑う場面も見られました。世界屈指の高精度を誇るショットは首痛や強い風の影響もあり、本調子ではなくパーオン率は５０％。１２番で、第１打を小川に入れる姿は初めて見ましたね。
それでも、スコアをまとめたのはさすがマスターズ王者です。１１度目の出場でコースと自分を知り尽くしています。傾斜の強いグリーンを読み切って１番や４番、１８番などではナイスアプローチでしのいでパー。今大会前にアプローチ、パット練習に多くの時間を割いたのも、自分の現状を把握できている経験のなせる業です。そして１３番、１５番は２オンしてバーディーをしっかり取った。第２日以降、得意のショットの調子が戻ればまだまだ十分にチャンスはあると思います。
ウッズ選手の好発進には驚きましたね。起伏の激しいオーガスタを歩くのもきつそうで心配でした。復帰戦で下半身はまだうまく使えていない。それでも、アイアンは１クラブ大きい番手を持ち、鍛えてきた腕や上半身で飛距離も何とか保っていた。スーパースターが大観衆の声援を力に変えて、どこまでのプレーを見せてくれるのか楽しみです。（芹澤信雄＝プロゴルファー）