１番、第１打を放つ小祝
◆女子プロゴルフツアー リゾートトラストレディス（２６日～２９日） プロアマ日（２５日、山梨・メイプルポイントＧＣ＝６５８０ヤード、パー７２）
６月の全米女子オープン（２日～５日・米ノースカロライナ州パインニードルズロッジ＆ＧＣ）に出場する小祝さくら（ニトリ）が、メジャー前週の一戦へ気持ちを高めた。開幕前日はプロアマ戦で調整し「（全米女子オープンは）林間コースなのでティーショットのイメージが良くなれば。先週はティーショットがかなり曲がって予選落ちしてしまったので、全米女子オープンに行く前にしっかり調整して臨めればと思います」と見据えて話した。
前週優勝の西郷真央（島津製作所）ら全米女子オープンに出場する選手の多くは、時差の調整もあって今週から早めに渡米し備えているが、小祝は国内戦に出場することを決断した。その理由は、国内ツアーのシーズンを終えて２週後の２０年１２月の全米女子オープン（予選落ち）に出場した際、「まだ試合が始まらないのかな」と、開幕まで時間を持てあましていたといい、その反省を踏まえてスケジュールを立てたと明かした。
海外遠征に向けて、ハマっている「いかのせんべい」も１０袋まとめ買いをして「８袋持って行って、ラウンド後に食べたり」と着々と準備を進めてきた。心配事は「時差ボケだけかな」。とはいえ、前回も「そんなになかった」とうなずいた。大会を終えた翌日の３０日に渡米する見通しだ。
国内ツアーは、２０１８年のルーキーシーズンから積み重ねてきた連続出場が、今大会で１４２戦となる。１９８８年のツアー制施行後、表純子（２４１試合）、北田瑠衣（１５４試合）らに続く歴代４位の記録だ。あと１試合で同３位の飯島茜（０７年～１１年）に並んだが、次週はメジャーへの出場で、国内のリシャール・ミル・ヨネックスレディスはエントリーしていないため、記録は止まる。「やっと途切れる…。（記録について取材で）聞かれることもなくなるので、気が楽になります」と苦笑いだった。
今季はここまで全１２戦に出場し、２週前のほけんの窓口レディース３位などトップ１０が５回。ただ、昨年は前半戦に２勝を挙げているだけに、そろそろ１勝をつかみたいところだ。初めてのコースだが「（ティーショットで）いいイメージに変えられるように頑張っていきたい」。今季初勝利で次週のメジャーに弾みをつける。