日本男子、最年少の松井琳空海（大会提供）
◆ジュニアゴルフ国別対抗世界選手権 ２０２２トヨタジュニアゴルフワールドカップ 第１日（２２日、三重・白山ヴィレッジＧＣ＝男子７０１８ヤード・パー７２、女子６３５８ヤード・パー７２）報知新聞社後援
３年ぶり開催で、第２８回を迎えたジュニアゴルフの国別対抗世界選手権が開幕した。７か国で争う男子は、５大会ぶりの優勝を狙う日本がイタリアと並ぶ首位で初日を終えた。チーム最年少の松井琳空海（りうら、１５）＝四国学院大香川西高１年＝が、個人トップの６５をマーク。２１、２２年春季全中覇者の活躍で、１５年以来の頂点へ好発進を決めた。３連覇のかかる日本女子は、６か国中で３位からのスタートとなった。
プレーも言動も、堂々たるものだった。松井は１イーグル、５バーディー、ボギーなしで個人首位の７アンダー。１８歳２人を含む海外勢３人と回ったが「自分の方が強いと思いながら回った」と言ってのけた。
パー５の２番は、残り２１５ヤードを４アイアンで１・８メートルにピタリ。楽々、イーグルを奪った。バーディーパットも、すべて２メートル以内だったが「１ピン（２メートル）くらいの（バーディーパット）が、あと３つくらいあった」と満足しなかった。
１５歳を支えるのが先輩だ。古川、大嶋、高田とは大会で顔を合わせるなど、なじみの仲。今大会中はコテージでの共同生活。ゲーム機「ニンテンドースイッチ」のバレーボール対決にはまり「最高。楽しすぎる」。他メンバーからは「一番下手」と言われるが「ボクが一番、うまい」。強気も持ち味だ。
チームも首位。７年ぶりＶへ期待が高まる。「個人でも、団体でも優勝したい」。怖いもの知らずの“超新星”が頂点まで一気に突っ走る。（宮崎 尚行）