尾関彩美悠は優勝しカップをかかげる（カメラ・岩田 大補）
◆女子プロゴルフツアー 住友生命レディス東海クラシック 最終日（１８日、愛知・新南愛知ＣＣ美浜Ｃ＝６５０２ヤード、パー７２）
尾関彩美悠（あみゆ、１９）＝フリー＝が５バーディー、３ボギーの７０で回り通算１３アンダーで逃げ切り、ツアー初優勝を決めた。１２番以降にバーディーを４個量産し、２位の吉田優利（２２）＝エプソン＝に１差をつけて制した。前週の川崎春花（１９）＝フリー＝に続き、新たに女優の小芝風花似のニューヒロインが誕生。ルーキーの２週連続での初優勝も初めてで、ここ６戦のうち４勝を挙げる快進撃となった。
最終１８番、ショットを１メートル強につけた尾関は慎重にパットを沈め、勝利のガッツポーズ。「ホントにうれしい」と笑顔がはじけた。１０、１１番で痛恨の連続ボギーも「吹っ切れた」と、どんよりムードからハツラツとしたプレーを取り戻した。
台風接近の影響で２番で約２時間の中断。バケツの水をひっくり返したような大雨と暴風に見舞われた。コースは水が浮き、傘が吹き飛ばされるほど。再開後は、同じ日本女子アマ覇者で通算２勝と経験で上回る同組・吉田がリードし、頂点は遠のいたかと思われた。
１５番のバーディーで吉田、後藤を含めた３人が並んだ。１６番で吉田が約１０メートルのバーディーを決めたが、直後に７メートルを入れ返す強じんなメンタルを発揮。おっとりした雰囲気で「普段は忘れ物が多い」と苦笑するが、負けん気の強さは人一倍だ。
前週、京都・城陽ＣＣで行われたメジャーで川崎春花が世代一番乗りの初優勝。尾関は最終日に７３と落とし２９位で試合後は号泣した。引き続き、４試合目のコンビを組む栗永遼キャディー（２７）に「＃次は私」とＳＮＳでメッセージを送信。同会場で自身が昨年１１月のプロテストにトップ合格していた意地もあり、同期に負けた悔しさからの涙だった。「今週はとくに優勝目指して頑張っていた」。宣言通りに、川崎に続き、ルーキーの１９歳が２週連続でツアー初優勝を飾るのは初。８月に２連勝した昨年６月合格の岩井千怜を含め、ルーキーが６戦４勝と歴史に刻む記録となった。
祖父、父がコーチというゴルフ一家に生まれ、自然とプロを目指した。１９歳９４日での優勝はアマ、招待選手を除き歴代８位の年少記録だ。緊張はしない性格で、１８番では父が握ったおにぎりを食べてパワーアップ。女子ゴルフ界の新たなヒロインとなった１９歳は、涙するキャディーの横で対象的な笑顔を見せた。近い将来の目標を聞かれ「年間女王になりたい。もっともっと強くなりたい」と元気よく答えた。（岩原 正幸）
◆尾関 彩美悠（おぜき・あみゆ）２００３年６月１６日、岡山・倉敷市生まれ。１９歳。７歳からゴルフを始める。渋野日向子と同じ岡山・作陽高３年時の昨年６月、日本女子アマで優勝。同１１月のプロテストでトップ合格。今季はトップ１０が４度でポイントランク３７位。「鮮やかに美しく悠々と生きてほしい」と父・美成（よしなり）さんに名付けられた。１５８センチ、５０キロ。