９番、ティーショットを放つ桂川有人（カメラ・豊田 秀一）
◆男子プロゴルフツアー ▽バンテリン東海クラシック 第２日（３０日、愛知・三好ＣＣ西Ｃ＝７３００ヤード、パー７１）
今季１勝で賞金ランク２位の桂川有人（２３）＝国際スポーツ振興協会＝が、大会最少記録に並ぶ「６３」で単独首位に躍り出た。パーオン率８８・８９％で全体１位などショットが好調で１イーグル、６バーディー、この日唯一のボギーなしで通算１１アンダー。地元・愛知県で初の賞金王獲得への足がかりとなる２勝目に挑む。初優勝を狙う岡田絃希（２５）＝日本植生＝が３打差の２位。
地元の声援にも押されて主役を演じた。桂川は得意のショットがさえ渡った。２日間ボギーなしで３差の首位に浮上し、「ショットが安定して、パターがうまくかみ合ってくれた」と柔らかな笑みで話した。
１番で２打目を１メートルにつけてバーディー発進。３番は１０メートル、４番も７メートルを沈めて伸ばして首位に並んだ。同組の石川がこのホールで腰痛のため棄権し、「ごめんね。頑張って」と握手。その後はしっかりバトンを引き継ぎ、観客をわかせ続けた。
圧巻は１２番パー５だ。残り２６９ヤードから３ウッドでピン左３メートルに２オン。イーグルパットを沈めた。１７番で２メートルを沈めて伸ばすと右拳を揺らした。「ゴルフが地味なので、分かりやすく表現した方が盛り上がるかな、と」とうなずいた。
４月の初優勝大会第２Ｒと同じくボギーなしの「６３」で首位浮上。同大会はそのまま逃げ切っており“吉兆”だ。今大会勝てば５月以来の賞金ランク１位に返り咲くが、憧れのプロレスラー・内藤哲也（４０）のセリフで自らを落ち着かせている。「トランキーロ、あっせんなよ」―。初の地元Ｖを飾り、内藤の決めポーズを再び披露するつもりだ。（榎本 友一）