１１番、ティーショットを放つ比嘉一貴 （カメラ・馬場 秀則）
◆男子プロゴルフツアー メジャー第３戦 日本オープン 第２日（２１日、兵庫・三甲ＧＣジャパンＣ＝７１７８ヤード、パー７０）
今季３勝で賞金ランク１位の比嘉一貴（フリー）が５位から出て、６バーディー、２ボギーの６６で回り、通算６アンダーで暫定首位に浮上した。６月のＢＭＷ 日本ツアー選手権森ビル杯に続く、メジャー年間２勝なら１７人目（２５例目、７３年ツアー制施行後）。２日間同組で回ったマスターズ覇者のアダム・スコット（豪州）に刺激をもらった。
出だしの１０番でカラーから５メートルを沈めてバーディー発進。連続バーディー後の１６番も５メートルのパーパットを沈めると、１７、１８番で連続バーディーと前半に４つ伸ばした。１番からの後半もパープレー。７番でグリーンを外したが、３０ヤードから１メートルに寄せ、パーをセーブするなど６６。「比較的フェアウェーから打てている。アイアンもそこそこ良い感じです。１６番は、良い流れをそのままいけたので大きかった」と振り返った。
予選ラウンド２日間は１８５センチ・７５キロのスコット、ルーキーの中島啓太と回った。比嘉は、１６年大会（埼玉・狭山ＧＣ）の練習ラウンドで「松山（英樹）さんとスコット選手の組に一緒に入れてもらった。その時のことを覚えていてくれてうれしかった」と笑顔。自身（１５８センチ）より身長が２７センチ高いスコットは今週、７１、７２で通算３オーバー。比嘉は「飛ばしにいった時の飛距離がえげつない。（ティーショットで）５０ヤード以上離された。ロングゲーム、ロングアイアンのうまさがすごい」と、世界的名手の印象を語った。
国内の賞金トップは、ショートゲームを得意としており「（海外選手と）飛距離で競り合おうとは思わない。１００ヤード以内、ウェッジでは負けたくない。体格差の関係ない部分ではリードしたい」と自信を見せた。ラウンド中にはスコットに平均飛距離を質問したといい、「（後半の）６番で聞いて、アイアンでも飛ばそうとして引っかけ始めた。聞かなきゃよかった」と苦笑した。「スーパースターと回れるのは刺激しかないですし、（スコットの）プレー以外の立ち振る舞いも勉強になった。（同組に）入れてもらえて感謝している」と述べた。
６アンダーは金谷拓実と並び、暫定首位。同一年のメジャー複数回優勝なら、１９年石川遼以来、１７人目・２５例目の記録だ。「まだ半分終わっただけ。予選を通れて良かった」と気を引き締めた。初日６アンダーのアマ・蟬川泰果、金谷と東北福祉大勢が上位を占める中、「僕は松山さんを見て、刺激をもらってきた。松山さんのように後輩をリードできる存在になれれば」と話していた。