３番で長いイーグルパットがカップをかすめ、笑顔を見せる石川遼(カメラ・今西 淳)
◆男子プロゴルフツアー 三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ 第３日（１２日、静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃ＝７２６２ヤード、パー７０）
２０１０、１２年大会覇者の石川遼（カシオ）は４バーディー、３ボギーの６９で回り７アンダー。トップの蝉川泰果（東北福祉大）に３打差の２位から逆転を狙う。
１８番パー５はティーショット、第２打ともに３ユーティリティーを握った。「２回続けて平均点以上のショットを打って終われたので、少し前向きになれた」。最終日につながるバーディー締めに、ガッツポーズが飛び出した。
決めて、しのいで、ねじ込んだ。「後半はミスが続いていて非常に苦しかった。いっぱいいっぱいだった」。１５番の３メートルのバーディーパット。１７番パー３の３メートルのパーパット。１８番の２メートルのバーディーパット。石川は後半だけで３度、拳を握った。「調子は良くなかったけど集中はできていた。試合を楽しむこともできている。それの表れかなと。観客もたくさん入って、後押しにもなった」。気迫あふれる１８ホールだった。
今年の第５０回記念大会は入場無料。この日は２０１８年日本プロ最終日（１万５７３人）以来の大台突破となる１万６７人が来場した。今季男女通じて初の１万人超え。目の前に広がる光景に「感動したし、グッとくるものはある。本当にがんばらなくちゃなと思う」。ファンの声援に感謝しながらの１８ホールだった。
１９年の日本シリーズＪＴカップ以来となる３年ぶりの優勝をかけ、最終日最終組を戦う。「まだまだ長い険しい道のり。後半の残り３、４ホールで優勝争いに残っていられるようにがんばりたい」と静かに闘志を燃やした。
得意コースで、３打差を追う展開。「蝉川選手以上にガンガン行ける選手はいないので。僕がガンガン行ったところで彼のガンガンには及ばない」。笑顔で応じつつ、最後は「自分のプレーをするしかない」と、言い聞かせるように言った。