１２番、パーパットを沈めるも厳しい表情を見せる石川遼 （カメラ・竜田 卓）
◆報知新聞社主催 国内男子プロゴルフツアー 今季最終戦メジャー 日本シリーズＪＴカップ 第３日（３日、東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
史上７人目の大会３勝目を狙う２０１５年、１９年大会覇者の石川遼（３１）＝カシオ＝が、通算５アンダーで首位と６打差の１１位に後退も、逆転優勝“圏内”に残った。４バーディー、１ボギー、１ダブルボギーの６９。大会連覇を逃した２０年最終日の雪辱へ“攻め”に転じる考えも示唆し、大会史上２番目の大逆転劇に挑む。
石川が追い込まれた。首位に１差に迫った１５番パー３（実測２００ヤード）。右からの風の第１打、６アイアンを振り切った。だが、まさかのグリーンを大きく越え、奥の１６番ホールのラフに外した。崖の下からの第２打で３本の木を抜いて脱出し、グリーンの反対側から寄せたが、痛恨のダブルボギーとし、頭を押さえた。「ショットはいい当たり。風が頭になくて。狙い方のミス。行っちゃいけない方だった」と悔しさが残った。
１３番までは４差８位から思い通りに試合を運んだ。６番パー５で残り２０７ヤードから６アイアンでピン手前７メートルに２オンし、バーディー。９番は１６４ヤードの第２打を右２メートルにピタリ。この日のパーオン率は全体１位の約８３・３３％。前半に３つ伸ばし、「ショットはキレもある。コツコツと…いいプランでやれた」。だが、１４番パー４の第２打でクラブの間の距離が残り、抑えで打ったショットで「力感をミス」と９メートルショート。モヤモヤしたまま１５番のティーイングエリアに立ち、「引きずった」とミスが続いてしまった。
雪辱を果たしたい。連覇を狙った２０年大会最終日は４差６位で出るとピンを攻め、３メートル以内の好機を何度も演出。パットが入らず６位に終わったが、爆発力をのぞかせた。１８勝中７度が逆転Ｖ、１０年中日クラウンズで６差１８位から逆転した経験を持つ男は「根拠のある形でプランを立てるのはありかな」と最終日に“攻め”に転じる考えを示唆した。
ラウンド後は「頭を整理し（最終日の攻め方を）考えたい」と約３０分で練習を切りあげ、コースを後にした。今大会では過去に２度、７差逆転Ｖの例がある。１５番を浮かべ、「（精神面で）明日に支障が出る、出ないは（成長へ）いい機会。ふわっとした気持ちでやりたくない」とこのまま引き下がるつもりはない。快進撃を続けるサッカーＷ杯日本代表ばりの大逆転劇へ勇敢に挑む。（宮下 京香）
◆石川の最終日逆転優勝 日本ツアー通算１８勝のうち７勝。打差数、順位ともに最大の逆転は６打差１８位から「５８」を記録して制した２０１０年・中日クラウンズ。日本シリーズでは１５年に３打差単独首位から逃げ切り、１９年は２打差５位から６６で回り、プレーオフを制して大会２勝目を挙げた。今年１１月に２年１１か月ぶりに優勝した三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズは３打差２位から６９で、プレーオフの末つかんだ。
◆最終日最大逆転 日本シリーズでは７差が過去最大で２例ある。１９８９年大会の大町昭義は４位から６６をマークし、１０アンダーで２打差をつけて優勝。９４年大会の佐々木久行は３位から６６で回り、１４アンダーで初出場Ｖを飾った。