通算１２アンダーで今季２勝目を挙げた今平周吾はカメラに向かってガッツポーズ（カメラ・今西 淳）
◆男子プロゴルフツアー 三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ 最終日（１２日、静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃ＝７２６２ヤード、パー７０）
単独首位から出た今平周吾（３１）＝ダイヤゴルフ＝が２バーディー、２ボギーの７０で回り、通算１２アンダーで吉田泰基（２５）＝東広野ＧＣ＝の追い上げを振り切って通算９勝目を手にした。ドライバーを抜いて３ウッド２本を入れる異例の“二刀流”で４月の開幕戦以来、今季２勝目。パターも賞金王に輝いた２０１８、１９年に使っていたモデルに戻し、高速グリーンも攻略した。４０００万円を加算し、賞金ランクは３位に浮上。残り３試合での逆転で３季ぶりの賞金王も射程に入ってきた。
２本の３ウッドを巧みに操った今平が、秋のビッグトーナメントを制した。硬くて速いグリーンを攻略するため、第１打でフェアウェーを捉え続けた。「この優勝でまた賞金王も見えてきたと思う」。４日間でボギーは４つのみ。賞金王時代からコンビを組む、柏木一了キャディー（５５）との頭脳的なマネジメントで、真冬の冷え込みとなった難コースを攻略した。
１打リードで迎えた最終１８番パー５。極限の緊張の中、ティーショットで今大会で初投入した「２７５ヤード飛ぶ」ヤマハ製の３ウッドを握った。右バンカーに入れるも、先に吉田がパーとし、２パットでパーセーブした今平が勝ち切った。４日間合計で今季最多２万３５６９人が詰めかけた今大会。「いっぱい声援があるとすごい力になる」と多くの応援にも後押しされた。
１８年に同じ６０度ウェッジ２本を投入する“二刀流”でツアー優勝を飾ったが、３ウッド２本づかいは自身初。８日のプロアマ戦でドライバーショットが右に曲がり、ヤマハの担当者に頼んで新兵器を持ってきてもらったという。ドライバーより曲がりにくく「心に余裕があった。曲がっても幅の中に収まってくれる安心感をすごい感じた」と林でセパレートされたコースへの作戦がはまった。パターも高速グリーンに対応するため賞金王当時のモデルを再投入。抜群の安定感を発揮した。
賞金ランクは約３４００万円差の３位に浮上。「今年は１ミリもないと思っていた」賞金王も見えてきた。今季賞金ランク３位以内の選手には、来季の欧州ツアー出場権が与えられる。「権利がもらえたら行きたい」と挑戦の意向も表明。次戦のダンロップフェニックス（１６日開幕・宮崎）は１９年に、今年も出場する松山英樹（３１）らを抑えて制した。２週連続Ｖを果たし２つの目標をたぐり寄せる。（富張 萌黄）