１７番、ティーショットを放つ石川（カメラ・竜田 卓）
◆報知新聞社主催 男子プロゴルフツアー メジャー最終戦 日本シリーズＪＴカップ 第１日（３０日、東京よみうりＣＣ＝７０２３ヤード、パー７０）
１５、１９年大会優勝の石川遼（３２）＝カシオ＝は史上７人目の大会３勝目に向け、両大会と同じ「６８」で回り、５打差９位発進となった。
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１６番で詰めかけた大勢のギャラリーを沸かせた。ニット帽をかぶった石川の７メートルのバーディーパット。「入れー！」「入ったー！」の大合唱に、右手を上げて応えた。首位と５打差の９位発進で、６８は優勝した１５、１９年の初日と同スコア。「こういうのって、言った瞬間に意味がなくなってしまう（笑い）」と“吉兆ムード”を軽妙に否定しつつ、「順位的には悪くないと思う。そんなに悪くない感じでできている。明日につながるプレーができた」。上々の滑り出しに笑みが漏れた。
２番でピン奥から５メートルを沈めてバーディーを奪うと、６番パー５はピン左奥４メートルに２オン。イーグルパットこそ決まらなかったが、スコアを伸ばした。９番で１メートルのパーパットがカップに蹴られる場面もあったが「しっかり打てていた。パッティングはずっと良かったし、そこからも自信を失わずにできた」。１５、１７番でともに２０メートルを超える距離から１メートルに寄せるなど、一日を通してロングパットのタッチが合っていた。
１６歳だった０７年に初出場し、今年で１４回目になる。出場選手の平均年齢２９・９３歳を上回り、「あっという間だった」と振り返った１６年。若手から中堅に立ち位置は変わった。「ずっと年上の人ばかりだったので、敬語を使われるとか、『おはようございます』と言われることが、まだしっくりきていない」。そう笑いつつ、近年の２０代の躍進から受ける刺激は大きい。
「本当にレベルが上がってきている。勢いだけじゃなくて、どの選手もとってもうまい」。今季優勝者や賞金ランク上位者３０人が集った第６０回の記念大会で、実力ある若手たちが好スタートを切った。「日曜日に上位で争いたいので、そこにつながる金曜日、土曜日にしたい。本当に楽しみ」。史上７人目の大会３勝へ。経験と技をフル活用しながら、トップとの差を詰めていく。（高木 恵）
◆石川の優勝ＶＴＲ
▼１５年大会 初日を６８で、首位と４打差の９位スタート。２日目も６８で首位に並んだ。３日目にベストスコア６３をマーク。３打差で単独首位に立つと、最終日は６バーディー、３ボギーの６７で回って通算１４アンダーで通算１３勝目。国内メジャー初制覇となった。
▼１９年大会 初日を６８で、首位と３打差の８位で滑り出すと、２日目は７０で８位をキープ。３日目に６８で２打差の５位と追い上げた。最終日は７バーディー、３ボギーの６６で回り、通算８アンダーで並んだＢ・ケネディ（豪州）とのプレーオフへ。３ホール目で２．５メートルのバーディーパットを決め、１５年以来の大会２勝目。