小林夢果
◆女子プロゴルフツアー アクサレディス宮崎 第１日（２２日、宮崎・ＵＭＫＣＣ＝６５４５ヤード、パー７２）
プロ３年目でツアー未勝利の小林夢果（ヨコハマタイヤジャパン）が１イーグル、７バーディー、１ボギーので自己ベスト６４をマークし、初の単独首位発進を決めた。レギュラーツアーは過去１２戦で３８位が最高位の２０歳は、「１００点です」と満面の笑みを浮かべた。
前半１８番パー５で残り２２５ヤードの第２打を４ユーティリティーでピン左３メートルに運び、イーグルを奪って加速した。最終９番では上の段に切られたピンの右手前２メートルに第２打を突き刺し、連続バーディー締め。ツアー自己ベストを６打も更新するビッグスコアをたたき出した。
平均飛距離２７０ヤードの飛ばし屋は、開幕戦からドライバーに悩んでいた。今大会開幕前日の２１日に練習場で、シャフトが短いものを含めて６本試した。最後に１球だけ打って即投入を決めたプロギアの新ドライバーが好スタートを生んだ。「素直に真っすぐ行ってくれる。思い切り振れる」。昨季途中からアイアンの球筋をフェードに変えたことで、ショットの精度も向上した。
中学卒業後にジャンボ尾崎ゴルフアカデミーに入門した。天性の飛距離はさらに磨かれ、１５ヤード伸びた。会心のラウンドを終えたこの日、遠く離れた千葉にいる、師匠の尾崎将司ジャンボとの会話を想像した。「多分今、千葉で何か言ってくれています。『おう、いい感じだな』って、多分言ってくれています」と笑った。
同じ２００３年度生まれは桜井心那が４勝、川崎春花と神谷そらは２勝を挙げている。「だいぶ出遅れました。けっこう追い込まれているんですけど、私はマイペースなのでそんなに気にしないです。でもチャンスがあれば行かないとまずいなって思っています」とにっこり。「何を考えているのか分からない」と周囲からよく言われるという天然系の２０歳は、内に闘志を秘めている。
前週のＶポイント×ＥＮＥＯＳは３８位で迎えた最終日に悪天候のためセカンドカットが実施され、プレーできずに終わった。今週も最終日は雨予報。「明日４つ伸ばしたい」と奮い立った。「ワンチャンいきます！」と元気よく宣言した。ぬいぐるみが大好きで、クレーンゲームが趣味。開幕戦のダイキンオーキッドレディスが行われた沖縄でも挑戦し、７０リットルのゴミ袋２袋分の収穫を持ち帰った。今季４戦目の宮崎の地で、初優勝を釣り上げる。