１０番、ティーショットを放つ石川遼（カメラ・渡辺 了文）
◆男子プロゴルフツアー開幕戦 東建ホームメイトカップ 第１日（１０日、三重・東建多度ＣＣ名古屋＝７０６９ヤード、パー７１）
国内男子ツアーが開幕し、昨年２勝の石川遼（３３）＝カシオ＝とプロ５年目の弟・航（わたる、２５）＝フリー＝が６５で回り、６アンダーで首位に並んだ。兄弟が首位で並ぶのは１９９７年１１月のカシオワールドオープン初日の尾崎兄弟（兄・将司、弟・直道）以来、２８年ぶりで、開幕戦では初めて。ツアー２０勝の兄とツアー最高５１位の弟が、昨年プロで初めて同組で回った思い出深い大会でいきなり存在感を示した。石坂友宏（２５）＝都筑電気＝も首位に並んだ。
桜満開のスタートだ。弟の航とともにトップで初日を終えた３３歳の兄・遼は喜びを隠せず「石川家にとって、すごくいい日。うれしい」とはにかんだ。７バーディーを奪取して、２３年日本プロ選手権以来の首位発進。兄弟が首位に並ぶのは尾崎兄弟以来、２８年ぶり。開幕戦ではツアー史上初。７バーディーを奪取した遼も、２３年７月の日本プロ選手権以来、シーズン開幕戦ではプロ１８年目で自身初の首位発進だ。先にホールアウトした弟と並ぶ首位。着用した桜色のウェアが映える一日となった。
２つのパー３がキーポイントとなった。１０番から出て２バーディーを積み重ね、迎えた１３番。６アイアンで振り抜いた一打はピン右から傾斜を伝い、ピン奥５０センチにピタリ。３番でも６アイアンを握り、ピンそば２メートルにつけた。「あり得ないところに乗った」と自身も驚くスーパーショットでスコアを伸ばした。
石川一家も総出だ。両親、妹の葉子さん（２８）は弟の組に同行。ホールアウト後、家族と顔を合わせた遼は、開口一番「航、すごいね」。普段、母の由紀子さんはなかなかコースに来ることはないが、昨年飼っていた愛犬が亡くなり、「久しぶりに見に行こう、と」。数少ない観戦で母も喜んだ。
遼が１６歳でプロ転向した０８年は航は７歳だった。兄弟で切磋琢磨（せっさたくま）したかと思われるが、「毎日一緒に練習してたわけではない。彼なりの世界観の中でやっているので、何も言うことはない」と遼。今オフにはともにタイで合宿を行ったが、弟への助言もなかった。勝負の世界で生きる兄のスタンスなのだろう。
昨年大会は決勝ラウンドで初の同組が実現し、遼が４１位、航は７３位だった。より上位で大会期間中に同組になる可能性もあるが「うれしいけど、４分の１終わっただけ。喜びも４分の１で抑えている」と遼。「お互いに、まだこれから」と気を引き締め、足早に練習場へ向かった。８歳年下の航が優勝すれば２０勝の兄に続く。兄弟Ｖ達成なら史上６組目。ツアー史に「石川兄弟」の名を刻む。（富張 萌黄）
◆尾崎兄弟の首位発進 ９７年１１月のカシオワールドオープン第１ラウンド（Ｒ）で６７をマークし、４人が並ぶ首位に。３兄弟の次兄・健夫は１打差５位だった。最終成績は直道２位、将司５位とともに優勝は逃した。