引退するキャディーのラジーフ・プラサド氏（左）との別れを惜しみ涙する池田勇太（カメラ・今西 淳）
◆男子プロゴルフツアー 前沢杯 最終日（２７日、千葉・睦沢町・ＭＺＧＣ＝６６５２ヤード、パー７０）
ツアー２１勝の池田勇太（フリー）が、１７年からタッグを組んできたキャディーのプラサド・ラジーフさんとの最後のラウンドを終えた。
ホールアウト後、ラジーフさんと約１０秒間抱き合った池田は涙をこらえきれなかった。「どんな時も俺のために全力を尽くしてくれて、俺の腕となり足となり、キャディーとして、女房のような存在だった。相思相愛という言葉が合うような関係だった」と言葉を詰まらせながら話した。
フィジー出身、４０歳のラジーフさんには２０１７年からバッグを担いでもらい、１９年にはミズノオープンで通算２１勝目を支えてもらった。だが、フィジーで暮らすラジーフさんの家族が危篤状態に。本人は故郷に帰るか悩んでいたが、池田は「俺が『行け！』と言った。あいつには家族も人生がある」と帰国を後押しした。
７１位から出たこの日は強風に苦戦し、４バーディー、５ボギーの７１で通算１アンダーで終えた。池田は「最後の試合だからいいゴルフをしたかったけど、最後まで厳しい現実をつきつけられた。見てるあいつもつらかったと思う」と語った。
ラジーフさんからは「頑張ってほしい。何年か後にチャンスがあればまたキャディーをしたい」と惜別の言葉をもらった。池田は「あいつには第２の人生が待っている。あいつが見てて喜んでもらえるようなゴルフを来週から、１人じゃつらいけど、頑張りたい」と言葉を振り絞った。