女子プロゴルフツアーのメジャー初戦、ワールドレディスサロンパスカップは４日から４日間、茨城ＧＣ西Ｃ（６６７０ヤード、パー７２）で開催される。昨年、レキシー・トンプソン（２２）＝米国＝との飛ばし屋対決で気合が空回りし、２打差２位に敗れ号泣した通算３勝の渡辺彩香（２３）＝大東建託＝は３日、「欲を出したらミスにつながる」と無欲を強調。“ニュー彩香”でメジャー初Ｖへ挑む。
飛ばし屋対決にファンの注目が集まる中、渡辺はあえて同組のトンプソン“無視”を決め込んだ。昨年ドライバーの飛距離で２０ヤードほど置いていかれ「意識はしない。（飛距離は）勝てないって分かってますから」と自身のプレーに集中する心構えを強調。「メジャーで欲を出したらミスにつながる。目の前の一打に集中してやりたい」と続けた。
昨年最終日、１６番の第２打を木に当てて痛恨のボギーでＶ争いから後退。父・光章さん（５６）は当時を「五輪に出たい思いと、レキシーがいて、気持ちが入りすぎていた。悔しかったと言っていた」と号泣の理由を明かした。リオ五輪出場へ世界ランクを上げなければならず、さらに飛ばし屋対決も注目され、気合が空回りして焦りにつながったという。
今年も３度、最終日最終組で回りながら優勝に手が届かない。４月のヤマハレディースでは最終日１６番にダボをたたき１打差２位。「勝ちたい、勝ちたいと思って、うまくいかないことが去年も今年もあった」と自己分析。自然体をテーマに昨年のリベンジに挑む。
予選落ちした前週からショットも復調。「土曜日が一番ひどかった。その時の状態は２、３割で今は６、７割」。この日のプロアマ戦では５番パー５で第２打を８メートルに２オンし、２パットで楽々バーディーを取るなど「まずまず。慎重にターゲットを決めて打てている」と手応えを口にした。
２日は八代直也トレーナー（４５）からケアを受け「（心身ともに）リセットして良くなった。安心して試合に臨める」と話した。１５年１１月以来の４勝目へ、がっつきすぎずに４日間を戦い抜く。（岩原 正幸）
◆昨年大会ＶＴＲ 渡辺はトンプソンと並び、首位に１打差の６アンダー２位で予選ラウンドを通過。３日目は７０にとどまり、６５を出した首位のトンプソンと５打差２位。最終日はベストスコアの６９で２打差まで詰め寄ったが、１１アンダーで２位。「やっぱり悔しい」と号泣。優勝したトンプソンとは３日目を除く３日間で同組だった。