トロフィーを手に笑顔の柳簫然
◆女子プロゴルフツアーメジャー第３戦日本女子オープン最終日（３０日、千葉ＣＣ野田Ｃ＝６６７７ヤード、パー７２）
元世界ランク１位で現４位の柳簫然（２８）＝韓国＝が５バーディー、ボギーなしの６７で回り、通算１５アンダーで初優勝。１１年全米女子オープン、１７年ＡＮＡインスピレーションと海外メジャー２勝を挙げた実力を見せつけた。
全米女子オープン以外でも、中国、カナダでナショナルオープンを制しており、今大会の優勝で同タイトルは４か国目となった。柳は「４日間の自分のプレーに満足している。ティーショットの調子も日に日に良くなり、アグレッシブに行けた」とうなずいた。
９番パー４では、第２打の残り１４７ヤードを８アイアンを使用し、ピン左約３メートルにつけると、難なく沈め、この日３つ目のバーディーを奪った。「９番を終えて２位と３打差あることに気づいて優勝が見えてきた」と振り返った。
１５年大会の予選ラウンド以来、この日同組で回った菊地絵理香（３０）＝オンワードホールディングス＝が「ショット力がものすごく上がっていた。飛距離も伸びて、スピンも入る打ち方をしていた」と脱帽した柳のスピンショットは５種類の引き出しがある。「状況に応じて使い分けている」と話し、世界４位の技術の高さがうかがえる。
２０１６年にスイングのコーチを代えたことも大きかった。「色々なタイプのショットを習得できた。ショットをコントロールすることも出来るようになり、どんな状況にも対応できるようになった」。トレーニングについても同年に今のコーチと組むようになり「筋肉が付きやすい体質だったので、厳しいトレーニングをやり過ぎないようにして柔軟性を重視した」と明かした。
２０年の東京五輪に向けても「出場したい。１６年のリオ五輪に出られず悔しかったので、大きな目標になっている。日本のファンの皆様の前でいいプレーを見せたい」と力強く意気込んだ。