◆女子プロゴルフツアー アクサレディス 最終日（３１日、宮崎・ＵＭＫＣＣ）
昨季下部ツアー４勝で賞金女王の河本結（２０）＝エリエール＝が４バーディー、２ボギーの７０をマークし、５打差のぶっちぎりでツアー初優勝を飾った。１３年の堀奈津佳の持つトーナメントレコードを６年ぶりに更新する通算１５アンダー。「黄金世代」と呼ばれる１９９８年度生まれからニューヒロインが誕生した。日本人の開幕４連勝は２００５年以来１４年ぶりとなった。
桜が満開の南国で、女子大生プロが気持ちの強さを発揮した。２位と４打差で出た河本は１番、今大会３７ホール目で初のボギー。追う脇元はバーディーでいきなり２差となった。「逆に焦りがなくなって、落ち着けた」。５番はエッジから５メートル、８番は３メートル半、１１番は６メートルを決めてバーディーを重ねる。最終１８番パー５。第１打を打つ前、「２オンを狙ってバーディーを取る」と宣言。フェアウェーからの第２打をピン奥１４メートルにつけた。イーグルパットは数十センチ外したが、ウィニングパットを沈めて有言実行のバーディー締めだ。臼井、脇元のルーキー３人による最終日最終組対決で一度も首位を譲ることなく、後続に５打差をつける圧勝だった。
スタート前の練習場に向かう途中、アクシデントが起きた。今大会でキャディーを務めたのは、男子ツアー国内開幕戦・東建ホームメイトカップ（１８～２１日・三重）に推薦出場するトップアマで、日体大ゴルフ部の１年後輩、弟・力（りき、１９）。キャディーバッグにぶら下げる河本のお守りが観客のカバンに引っかかり、担ぐ弟が体勢を崩して転んだ。両手から大量出血。河本は「大丈夫？ あとは私がやるから消毒して」。弟は救護室で約２０分治療。その間、河本は練習場から電話で「骨折しても力がいい」と伝え、弟も「余裕。俺がやる」と姉のサポートに戻った。「弟がそばで支えてくれたから優勝できた」と感謝のハグ。優勝副賞のベンツは弟にプレゼントした。
大学のゴルフ部の活動に専念し１７年のプロテストは受けなかった。１８年、同じ９８年度生まれの勝みなみらに１年遅れて合格。黄金世代の優勝は勝、畑岡奈紗、新垣比菜、大里桃子に続き５人目。「同級生が頑張っているので追いつきたい気持ちはすごくあった」。優勝して世代の筆頭格に名乗り出た。
米ツアーへの憧れが強い河本は、２年前からコーチを務める目澤秀憲氏（２８）と「３か年計画」を立てた。今季は賞金ランク５位以内。来季は賞金女王。そして２３歳になる２１年に米女子ツアー出場だ。「米ツアーの優勝争いを想像しながら頑張っている」。２０歳は夢の続きを追いかける。（宮下 京香）
▼生まれ １９９８年８月２９日、愛媛・松山市
▼ゴルフ歴 両親の影響で５歳で始め、２０１２年のマンシングウェアレディース東海クラシックに１４歳でツアーデビュー。昨季は下部ツアー４勝で賞金女王に輝き、今季前半戦の出場権を獲得。１７年のプロテストは日体大ゴルフ部の活動に専念するため受験せず、１８年に９位で合格
▼家族 両親と弟
▼趣味 米男子ツアーの映像を見ること。タイガー・ウッズに憧れる
▼好きな食べ物 肉とチョコレート。チョコは常にキャディーバッグに入っているが、この日はニキビを気にして食べていない
▼リボン ファンからのプレゼントを含め２０種類ほど所有。この日はウッズの勝負服にちなみ赤を選択