１８番、ティーショットを放つ石川遼
◆男子プロゴルフツアー 中日クラウンズ プロアマ日（１日、愛知・名古屋ＧＣ和合Ｃ、６５５７ヤード＝パー７０）
肌寒い雨の中、プロアマ戦が行われ、腰痛で２週間前の国内開幕戦を欠場した石川遼選手会長（２７）＝カシオ＝は、２日からの本戦出場を明言した。「心配だったんですけど、何とかやれましたし、最後まで振れたので、無事に明日を迎えられるかな」。大勢の報道陣に囲まれる中、安どの表情を見せた。
「腰周りの筋肉をつけていくことでしか予防できない」と、４日前から腰周りのトレーニングを開始したことを明かした。バーベルを用いて、上から下へ引く運動などを行い、「すぐに効果が出始めている」という。スイングも先月、大会連覇を飾った千葉オープンの頃から改良を加えた。「膝を止めることでヘッドの走りを良くしていたが、筋力がまだ追いついていなかった。極端に言えば、肩の関節の柔らかさだけ、腕だけで打っていた。今は体全体を使えて、いい感触ではありますね」と独特の言葉で違いを表現した。
新元号の令和となってツアー最初の大会だ。「正直、物凄く貴重な経験だと思うんですが、その実感はないんですよね。テレビとかを見ないと」と、普段通りにプロゴルファーとしての生活に没頭している。子供たちとの記念撮影やファンへのサインにも気軽に応じている。「最近、自販機から平成３１年の１００円硬貨が出て来たので、取っておきました。それをマーカーにしようかな」。平成に１４勝を挙げ、“はにかみ王子”としてゴルフブームを呼んだ２７歳はいたずらっぽく笑った。
２０１０年大会最終日に当時の世界最少スコア５８をたたき出し、６打差を逆転して優勝した相性のいい大会でもある。第６０回記念大会は、ツアー歴代最多９４勝の尾崎将司（７２）＝Ｉ．Ｓ．Ｔ＝、マスターズで５８位だったアマチュア・金谷拓実（２０）＝東北福祉大３年＝と同じ注目組に入った。午前１１時３５分に１番からティーオフする。