笑顔も魅力の西村優菜
女子ゴルフで、昨年のプロテストを２位で通過した西村優菜（１９）＝フリー＝が、１３日までにスポーツ報知のインタビューに応じた。国内ツアーが初戦から１１試合連続で中止となる中、ルーキーイヤー開幕を待ちわびる日々。期待される「ミレニアム世代」（２０００年度生まれ）の一角への取材を終えた感想を、担当記者がつづった。
西村の魅力は同性から見てもキュートなスマイルとフレンドリーな人柄だろう。初めて取材したのは、２０１８年６月のジュニアの世界大会「トヨタジュニアゴルフ ワールドカップ」。国別団体戦に安田、古江とともに出場した西村は初日を「６８」の好スコアで終えると、同組で回り、すっかり仲良くなったカナダ、イタリア選手とインスタグラムでフォローし合う約束をしていた。聞けば当時、フォロワーの約半分が海外の試合で知り合った選手だった。“コミュ力”の高さに驚いた。
昨年のプロテスト前日には、きれいにカールした西村のまつ毛を見て、思わず「マツエク（まつげエクステ）？」と聞いたことがあった。西村はニコニコ笑いながら「マスカラで頑張って上げています！」と、メイクのこだわりや、お勧め化粧品まで教えてくれた。過去最高の激戦といわれたテストを前に緊張もあったはずだが、丁寧な対応で、最後はこちらに「マツエクですか？」と逆質問まで。か、かわいすぎる…！
プロになったら絶対ファンが増えるだろうと思った。ミレニアム世代の“推し”です。（筒井 琴美）