９番でチップインバーディーを決めた河本結（カメラ・渡辺 了文）
◆女子プロゴルフツアー アクサレディス 第２日（２７日、宮崎・ＵＭＫＣＣ）
２０１９年覇者の河本結（２２）＝リコー＝が３打差８位で出て９バーディー、ボギーなしの６３をマーク。大会コース記録を１打更新する猛チャージで、２位に４打差の首位に浮上。昨年大会はコロナ禍で中止となったため、ツアー初の“３年越しの大会連覇”に王手をかけた。今季から主戦キャディーとなった清水重憲氏（４６）と築いたマネジメントを徹底する新スタイルでバーディーを積み重ねた。元世界ランク１位の申ジエ（３２）＝韓国＝、稲見萌寧（２１）＝都築電気＝が４打差の２位。
汗ばむ陽気となった南国・宮崎で、河本の闘志にも火が付いた。リスクを回避した頭脳的なマネジメントでツアー自己最少スコアをたたき出した。「今日は清水さんがターゲットをピンじゃないところに設定して、そこに打っていってバーディーを取った。調子がいいわけじゃないのにスコアが出たのは、そのおかげです」。非公式記録で歴代最多３８勝を誇る名参謀に感謝した。
今オフ、宮崎で清水キャディーらと合宿。コースマネジメントと主戦場の米女子ツアーでの活躍を念頭に、残り１００ヤードの距離からのショットに重点を置いて取り組み、この日は４つのパー５で全てバーディーを奪取した。
ツアー初優勝を飾った２年前と同じく、２日目に４打差の単独首位に浮上。日本女子プロ協会によると、３年越しの大会連覇は１９８８年のツアー制施行後初だという。「最近大事にしている言葉が『恩返しを原動力に』。私が勝ちたいのは恩返しをしたいから」。大会特別協賛社とスポンサー契約するホステスプロが、恩返しＶを最高の形で完結させる。（榎本 友一）