７番ティーショットを放つ小祝さくら
◆女子プロゴルフツアーヤマハレディース葛城最終日（４日、静岡・葛城ＧＣ山名Ｃ＝６５６４ヤード、パー７２）
３打差６位から出た稲見萌寧（２１）＝都築電気＝が６バーディー、ボギーなしの６６で回り、通算１２アンダーで逆転優勝した。３週前の明治安田生命レディスに続き、今年２勝目。今季３勝目、通算４勝目を挙げた。
初日から首位を走り続けた山下美夢有（１９）は１打差２位で惜敗した。２打差の３位は高橋彩華（２２）＝東芝＝。３打差の４位は小祝さくら（２２）＝ニトリ＝、高木優奈（２２）＝グランフィールズＣＣ＝、鶴岡果恋（２１）＝フリー＝だった。
スポーツの世界で「たら・れば」は禁句だが、小祝は結果的に第２日の１８番パー５で第１打を右に曲げてＯＢとするなど、まさかのトリプルボギーでたたいた分だけ稲見に遅れを取った。
「２日目のＯＢが本当に痛かったです。ゴルフはミスがあるので、しようがないですけど、あのようなひとつのミスが大きく影響する。集中力を１８ホール保つことが大事と改めて思いました」。小祝は自らに言い聞かせるように話した。
今年の５戦で、稲見と小祝が２勝ずつ。「２強」の様相を呈している。２人の縁は深い。１９年７月、サマンサタバサレディースで小祝が初優勝。その翌週のセンチュリー２１レディスで稲見が初優勝を果たした。今年も初戦のダイキンオーキッドで小祝が勝つと、翌週の明治安田生命レディスで勝利した。「さくらちゃんが勝つと、私も勝てる。験担ぎをしています」と稲見は話す。
今、日本女子ゴルフ界は「小祝・稲見時代」に突入した。来週以降も覇権争いが続く。