１番、ティーショットを放つ石川航
◆男子プロゴルフツアー 関西オープン第２日（２３日、兵庫・有馬ロイヤルＧＣロイヤルＣ）
石川遼（２９）＝カシオ＝の弟で、７８位から出た石川航（わたる、２１）＝日体大４年＝が３バーディー、１ボギーの６９で通算１アンダー５３位に浮上。カットラインを１打上回り、ツアー出場９戦目で初の予選通過を果たした。卒業後の進路について「プロになりたい」と、来季のツアー出場権を懸けた予選会に出場することを明言した。６６の谷口徹（５３）＝フリー＝と６７の石坂友宏（２１）＝日本ウェルネススポーツ大４年＝が通算１０アンダーで首位。
石川遼の弟・航が粘り強く突破した。１番で１つ下げたが、２バーディーを奪った後、カットラインを意識した１７番は８メートルのバーディーパットをねじ込んだ。１８番では１メートルのパーパットに「緊張しました」というが、何とか沈めてツアー出場９戦目で初の決勝ラウンド進出。「粘っていたら後半はバーディーが来て。結果はすごい良かった」と喜んだ。通算１アンダーで並んだ遼も「良かった、良かった」と目を細めた。
ラウンド後、卒業後の進路について明かした。「やっぱりプロになりたい」と県浦和高時から何度か口にしてきた思いを示した。今季は前週の東建ホームメイトカップ、今大会に主催者推薦で出場。「大学最後の１年で将来の道を考えようと思っていたけど、先週、今週で試合に出させてもらってプロの試合が楽しいと思った」。例年８月下旬から始まる来季のツアー出場権を懸けた予選会に出場することを明言。「自分の実力で、ここに来られるように」と最低でも１次を突破し、今年中のプロ転向を見据えた。
前週の東建―では日体大の１学年後輩・中島啓太（２０）が、優勝した金谷拓実（２２）と競って１打差２位。中島は昨年１１月、航がキャディーを務めた三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズでも３位だった。大学で昼食など常に行動を共にする後輩に刺激を受け、「啓太と仲良くなり、ゴルフに対する考え方が変わるきっかけになった」と話した。
初めて迎える第３Ｒは兄と同じ９打差でスタートする。「兄ちゃんはずっと憧れの存在。ゴルフを続けてきたのも、兄ちゃんみたいになったらどんな気分かなって。（小さい頃は）近づくためにやっていたけど、今は（兄と）別のやり方で競い合える選手になれたら」と航。偉大な兄に追いつけ、追い越せの思いで高みを目指す。（宮下 京香）
◆石川 航（いしかわ・わたる）２０００年２月２３日、埼玉・松伏町生まれ。２１歳。父・勝美さんと兄の影響で５歳でゴルフを始め、県浦和高２年時の１６年に埼玉県ジュニア選手権、埼玉県選手権、関東高校選手権で優勝。１８年に日体大に進学。得意クラブは８アイアン。１７３センチ、６５キロ。家族は両親と兄、姉。