18番で第2打を放つイ・ボミ
◆女子プロゴルフツアー フジサンケイレディス第１日（２３日、静岡・川奈ホテルＧＣ富士Ｃ）
前週まで５試合連続で予選落ちしている韓国のイ・ボミ（３２）＝延田グループ＝が３バーディー、ボギーなしの６８で回り、今年最高の９位でスタート。今年は７試合で６回も予選落ちしているが、体全体を意識したバックスイングでショットが安定。２０１５、１６年に賞金女王に輝いた人気プロが復調気配を見せた。１８年大会でツアー初優勝を飾った永峰咲希（２５）＝ニトリ＝が６５で首位。１打差２位に田辺ひかり（２４）＝伊藤園＝が続く。
美しいシーサイドコースで、イ・ボミの美しいスイングが復活した。
「バックスイングを手で上げてしまっていた。そこが問題だと思って、体（全体）で動くように意識したらショットが良くなった」。現在、コーチを置かず、一人でスイングを模索しているボミは、自身に言い聞かせるように話した。
今年の７試合で予選通過は１度だけ。先週まで５試合連続で予選落ち。初日はすべてオーバーパーだったが、この日は１８ホール中、１４回でパーオンに成功。「そこからパットに集中できた」。好循環で首位と３打差９位。今年８戦目にして最高のスタートを切った。
ツアー通算２１勝。１５、１６年は２年連続で賞金女王に輝いた。当時は圧倒的な強さを誇り、日本国内でも大人気となったが、１８年には賞金ランク８３位に急落。１９年は盛り返したが、コロナ禍で統合された２０―２１年は前週まで７７位と低迷している。
苦戦が続く中、２週間前に同僚プロのイ・ナリ（３２）からもらった本の一節が心に響いたという。「一生懸命に頑張ってもできない時がある、と書いてあって、気が楽になった。賞金女王になった時に運を全部、使ったのかな、と最近、思いました」
日本屈指のリゾートコースでプレーする喜びも、はっきりと思い出した。「海を見ながら素晴らしいコースを回れることを感謝しました」としみじみと話した。１９年に韓国の俳優イ・ワンさん（３７）と結婚。「コロナ禍が終わったら、ここで家族でプレーしたいですね」と笑顔。ボミは今、長いトンネルから、ようやく抜け出そうとしている。（竹内 達朗）