１０番、ティーショットを放つ今平周吾
◆男子プロゴルフツアー ミズノオープン プロアマ（２５日、岡山・ＪＦＥ瀬戸内海ＧＣ＝７４６１ヤード、パー７２）
前々週の「アジアパシフィック・ダイヤモンドカップ」、前週の「ゴルフパートナー・プロアマ」に続く３週連続優勝を狙う、今平周吾（ダイヤ）が開幕前日のプロアマ戦後に取材対応。日本人では尾崎将司以来、史上２人目となる快挙へ意欲をのぞかせた。
２週連続逆転優勝と勢いに乗る２９歳は、偉業のかかる大会を前にしても自然体だった。過去に男子で同一シーズン３週連続優勝を達成したのはＧ・マーシュ（１９７４年）、謝敏男（シャ ビンナン、１９８２年）、尾崎将司（１９８８、１９９４年）の３人、４例。日本人に限定すればジャンボ尾崎以来２人目で、３例目となる快挙に向けて「そうなんですか？ （日本人で）ジャンボさんしかやっていないと聞いて、やってみたい気持ちはある。でも、あまり意識しすぎても良くない。とりあえず、いい位置で予選を通過してと思う」と静かに意欲を燃やした。
自己最多２勝した２０１９年以来の複数回優勝を今季は、序盤で早々に達成。２０１８、２０１９年には２年連続で賞金王に輝いた男は「年間１勝しかできなかったときでも、結構優勝争いをできていた。その経験がいま、生きているのかなと思う。相手もプレッシャーの中で戦っているんだろうなと思えるようになって、気持ちの面で変わった。昔より気持ちが入りすぎず、いい結果につながっているのかなと思う」と穏やかな表情の中で、手応えをにじませた。
技術的な部分では、今季から「飛距離アップよりも、コントロールを重視している」。フェアウェーキープ率を優先し、ミスを減らす安定性を求める中で結果がついてきている。さらにはダイヤモンドカップの前週に発症した胃腸炎をきっかけに取り入れた「腸活」も奏功。「腸をきれいにすると、メンタル面も良くなる。病院でいただいたサプリを飲んでから、腸の調子がいい」と健やかな笑みを振りまいた。
先週の優勝直後、２３日に出場した海外メジャー、全米オープン（６月１６日開幕）出場権をかけた日本会場の最終予選会での切符奪取はならなかった。それでも勝利をさらに重ねていけば、世界ランキングアップでの出場権奪取（６０位以内）がみえてくる。「今季は（世界ランキングで）５０位以内に入って（来年の）マスターズ（出場）という目標もある。それに頑張れば、全米オープン（出場）もついてくる」。“Ｖ３”の偉業、そして世界舞台へとつながる勝利を真っすぐに見据えた。
※年またぎの３試合連続優勝は、２０００～２００１年シーズンに片山晋呉が達成。ほかに、試合をあけての３試合連続優勝は青木功（１９８６年）、尾崎将司（１９８９、１９９０、１９９６年）の４例がある。