中島啓太
◆男子プロゴルフツアー 平和ＰＧＭ選手権 第２日（２８日、茨城・ＰＧＭ石岡ＧＣ＝７０３９ヤード、パー７０）
第２ラウンド（Ｒ）が行われ、９位で出た中島啓太（２２）＝フリー＝が７バーディー、１ボギーの６４をマークし通算１０アンダーで、この日のベストスコア６３を記録したブレンダン・ジョーンズ（オーストラリア）と並んで９月のプロ転向後初の首位に浮上した。アマチュアだった昨年にパナソニックオープンを制した大器が、プロ初の頂点をかけて決勝Ｒを戦う。
コース内のリーダーボードに目をやりながら、中島はスイッチを入れた。「トップから離れないように。上にいるのが（星野）陸也さんなので。離されちゃうと追いつけない」。３つ伸ばして折り返すと、後半３番から３連続バーディー。７番で左ラフからの１２０ヤードの第２打を３０センチにピタリと止め、首位を捉えた。
９月のプロ転向後、米ツアーのＺＯＺＯチャンピオンシップは日本勢最高の１２位と健闘も、国内ツアーは３戦で４８、２６、２８位。ここに来て本来の姿を取り戻しつつある。「内容は昨日より全然良くなっている。自分のスコアと周りのスコアを確認しながら戦いたい」と冷静そのもの。
アマチュアで制した昨年のパナソニックオープンは４位からの逆転だった。プロ転向後、トップに立つのは初めて。追うも逃げるも「どっちでも大丈夫。どっちも好き」。スーパールーキーは頼もしい。（高木 恵）