優勝した藤田さいき（カメラ・谷口 健二）
◆女子プロゴルフツアー ▽大王製紙エリエールレディス 最終日（２０日、愛媛・エリエールＧＣ＝６５７５ヤード、パー７１）
１打差２位で出た藤田さいき（チェリーゴルフ）６７をマークし、通算２１アンダーで涙の逆転優勝を飾った。４バーディー、ボギーなしで回り、７２ホールのツアー最少ストローク（パー７１）を４打更新し、ツアー通算６勝目。８８年のツアー制施行後、１１年１０月の富士通レディース以来、今年１０月に２勝目を挙げた金田久美子に続く歴代２番目の１１年３５日のブランクＶとなった。
藤田は１・２メートルのウィニングパットを慎重に決めると、しゃがみ込んだ。顔を両手で覆い、涙がドバッとあふれた。「とーっても長かった１１年でした。そうですね、一言で表せないんですけど…素直にうれしい。この１１年、つらかった涙をたくさん流してきているので、それが報われて良かったです」。２位だった６月の宮里藍サントリーレディスでは最後のパーパットの後、力尽きて尻もちをついたが、今回は踏ん張れた。
今季は２位が３度。復活Ｖに手が届きそうで届かなかった。「ゴルフを楽しもう」と新たな気持ちで挑んだ。スタート時、１打差を追った通算１７勝の鈴木愛との一騎打ち。長いパー４の５番で右バンカーからの２打目をピン手前５メートルにつけてバーディー。９番パー５（４９５ヤード）は果敢に２オンを狙い、３打目の絶妙なアプローチで１メートルに寄せて伸ばした。サングラスをかけても終始、口角は上がっていた。鈴木と首位に並んだ１３番で４メートルのバーディーチャンスをものにし、振り切った。
二人三脚でつかんだ復活Ｖだ。５勝目を挙げた後、１１年１１月２２日の自身の誕生日に夫・和晃さんと結婚。夫は前の仕事を辞め、ツアーに同行し一番近くで支えてくれた。それでも１１年間、勝利に届かず、どことなく「結婚してダメになった」と夫には厳しい言葉が飛ぶこともあった。そのたびに藤田自身も胸が痛んだ。
１４年には子宮頸がんの手術し、「何回も病気や手術をしてきた」。２０代後半からは万全で戦える体が、まず求められた。そんな中、メイントレーナーを務める黒岩祐次氏に見てもらい、８年前からは和晃さんも体のケアの方法を学び、黒岩氏がツアーに来られない時は夫が毎日体をほぐしてきた。「今回は明らかに良かった。（今季の２位の試合は）緊張するとガチガチ。でも今回はほどよい張り感だった」と手応えもあったという。藤田は会見で献身的に支えてくれた夫への思いを問われると涙をこらえられず、「２人で頑張って優勝しようとずっと言っていた。ずっと前向きなことしか言わない。辛い時も一番近くで支えてくれた人。本当に感謝の気持ちしかないです」と語った。
普段は試合期間中に「肉は食べない」というが、今大会中は松山市内の「シックな」お店のステーキにかぶりついた。実は夫婦の思い出の場所。７年前のこの大会中、夫婦げんかをした際に和晃さんがふらりと入り、仲直りのきっかけ作りで「おいしかったから一緒に行こう」と誘った。それ以来、毎年通っているという。藤田も「今週はずっと食べています。あっさりしていておいしい」と明かし、復活Ｖのパワーに変えた。
２２日の結婚記念日＆３７歳の誕生日の祝杯は「最終戦が終わってから（和晃さん）」。次週は今季最終戦のメジャー、ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯（宮崎）で２週連続優勝に挑む。宮里藍さん、横峯さくららと同学年の“飛ばし屋”は「まだ勝てると自分の中で確信になった。最高の形で最終戦に行くことができる。体力を回復させて、戦い抜きたいと思います。できるかぎり長く続けられるように」と力強かった。