渋野日向子
米女子プロゴルフツアーの今季第２戦、ホンダＬＰＧＡは２３日から４日間、タイ・サイアムＣＣ（パー７２）で行われる。今季初戦となる１９年のＡＩＧ全英女子オープンの覇者・渋野日向子（２４）＝サントリー＝は、２０年まで師事した青木翔コーチ（３９）からシーズンオフに再び指導を受けて臨む。本格参戦７年目を迎えた米ツアー通算６勝の畑岡奈紗（２４）＝アビームコンサルティング＝ら日本勢は７人が出場する。
今季初戦となる渋野はプロアマ戦でコースを回り調整した。「オフにいろいろやってきて、それが完成しているわけではない。不安だが、気持ちだけは負けないように気合と根性で頑張る」と笑顔で語った。
昨季はＣＭＥランク３６位で目標だったシードを獲得した。だが、昨年８月の全英で３位に入った以降は不調に陥り、未勝利に終わった。オフには、２０年末まで師事していた青木コーチに再び教えを請い、スイングの修正に取り組んだ。１９年全英でキャディーとしても支えてもらった師弟関係が“復活”となった。
渋野は２１年３月の国内ツアー会場で、青木氏のもとを離れたことについて「自分で考えながらやりたいと思うようになった。卒業した感覚。『自分でやって分からないことがあったら、いつでも頼っておいで』と言ってもらえた」と語っていた。
昨年大会では８位に入っている。米ツアー本格参戦２年目へ「まだ強くは言えないけど、やっぱり勝ちたい」と“新生・渋野”が復活を目指す。
また、畑岡にとっては５度目の出場となる。昨年大会では自己最高の１２位とコースにも慣れ、日本のエースとして意地を見せたいところだ。参戦７年目を迎えた今季は１月の開幕戦、ヒルトン・グランドバケーションズ・チャンピオンズ（フロリダ州）で５位。今季から導入したクラブにも手応えを得たようで「悔しいけど、初戦にしてはまずまず。どういうボールが出るか分かった」と収穫を口にした。
昨季１勝の古江彩佳（２２）＝富士通＝は１月の開幕戦（１８位）以来の実戦で、この大会は初出場。２年目の今季に向け「まずは１勝を目指したい。トップ１０に入る回数を増やしたい」と意欲を見せる。２１年の全米女子オープン女王の笹生優花（２１）＝フリー＝は１月の初戦では６位に入っており、飛距離を武器にツアー２勝目を狙う。