１８番でバーディーを奪い声援に応える菅沼菜々。通算６アンダーでホールアウトした(カメラ・今西 淳)
◆女子プロゴルフツアー メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 第２日（３日、茨城ＧＣ東Ｃ＝６６６５ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
１４位で出たツアー通算２勝の菅沼菜々（あいおいニッセイ同和損保）が６バーディー、１ボギーの６７をマークし、通算６アンダーで単独首位に浮上した。最終１８番で「無心で打った」という８メートルのバーディーパットをねじ込み、大歓声を浴びた。「去年、自分の調子が良くて最終日優勝争いをしているときに、あんな感じでたくさん応援をいただいていた。それを思い出した」。極上のスマイルでファンの声援に応じた。
昨季２勝を挙げて迎えた今季だが、前週まで出場８戦中予選落ちが６度と低迷した。オフの２月に右膝を痛めたことが原因だった。ダウンスイングで右膝が回らずに前に出て、体が開いてしまっていた。「けがをしてからスイングがずれていたけど、だんだん自分の思うようなショットができるようになった」と前週から徐々に復調。手応えとともに乗り込んだ茨城で、今季初の６０台を記録した。
“自称アイドル”を公言する菅沼の元に、ＳＮＳを通じて批判的なコメントが届くことも多い。「テレビに出たりオフにイベントに出たりで、練習をしていないんじゃないか、遊んでいるからだめなんじゃないかって言われた。でも、オフもしっかり練習していた。そう思われるのはいいけど、直接コメントを書かれることは、全く傷つかないというわけではない」。今年４月にＳＮＳのコメント欄を封鎖した。熱心なファンは多い。「応援してくれる人」のために、強い気持ちで頑張ることができる。
コースでは常に見られていることを意識している。この日のポニーテールの毛先は両巻きカール。朝、５分で仕上げたものだ。この日は１万人を超えるギャラリーが詰めかけるなど今季最初のメジャー大会には、週末はより大勢の観客が訪れることが予想される。「たくさんの方に来ていただいた方が燃えるし、楽しい。ゴールデンウィークなので、たくさんの方にいいプレーを届けられるように頑張りたいです」と愛嬌（あいきょう）たっぷりに言った。