ホールアウトし同組の三ヶ島かな（左）と抱き合う竹田麗央。国内メジャー最少タイ記録の６３でラウンドし通算６アンダーで４位に急浮上した（カメラ・今西 淳）
◆女子プロゴルフツアー メジャー第２戦 ソニー日本女子プロ選手権 第３日（１２日、石川・片山津ＧＣ白山Ｃ＝６７５５ヤード、パー７２）
第３ラウンドが行われ、４７位で出た米ツアー２勝の竹田麗央（ヤマエグループＨＤ）が２０１９年大会でフォン・シャンシャン（中国）が記録したメジャー最少スコアに並ぶ６３をマークし、通算６アンダーの４位に急浮上した。１０バーディー、１ボギー。メジャー大会最多（１９年大会、フォン・シャンシャン）に並ぶ７連続バーディーを奪う猛追で、トップに２打差に迫った。
メジャーの難セッティングで自己ベストを更新した竹田は「スコアを伸ばせたのでよかった。すごくいいラウンドだった。今日はロングでティーが前に出ていたり、昨日とちょっと違ったので、しっかり毎ホール、バーディーチャンスを作っていこうという感じで回っていた」。会心のラウンドを穏やかな表情で振り返った。
インスタートの裏街道から、一気に優勝争いに割って入った。スタートの１０番でバーディーパットがショート。「これじゃあ昨日と一緒だ」。グリーン上でしっかり打ち切ることを意識。５メートル前後のチャンスを決め続け、７連続バーディーを生んだ。
「スコアも良かったので、しっかり集中して、終盤は優勝争いに絡めるぐらいまで伸ばせられればいいなと思って回っていた」。２４年以来の大会２勝目と、メジャー３勝目へ「セッティングも難しくなるので、それに合ったゴルフが求められる。それを発揮できるように頑張りたい」と意気込んだ。