◆男子プロゴルフツアー・メジャー最終戦 全米プロゴルフ選手権第１日（２８日、米バルタスロールＧＣ＝７４２８ヤード、パー７０）
【スプリングフィールド（米ニュージャージー州）２８日＝高橋宏磁】４年連続４度目の出場の松山英樹（２４）＝ＬＥＸＵＳ＝は不調だったショットが復活して３バーディー、２ボギーの１アンダー、６９をマーク。自身大会初の初日６０台での滑り出しで、海外メジャー３戦ぶりの予選突破へ好スタートを切った。２年ぶり３度目の出場の谷原秀人（３７）＝国際スポーツ振興協会＝は１０番から出て、前半９ホールを１アンダーで折り返した。
持ち味の正確なショットを取り戻し、中盤以降は上位に迫った。松山は１２番で３パットボギーが先行も、中盤の２つのパー５でしっかり取り返した。１７番は残り６４ヤードからの第３打を手前１メートルへピタリ。続く１８番は、残り２４０ヤードからアイアンを豪快に振り抜き、ピン奥２メートルへ２オン。連続バーディーを奪って、首位と２打差の上位でハーフターンして大喝采を浴びた。
最大の武器のアイアンショットの不調で６月の全米オープン、２週前の全英オープンと初の海外メジャー２戦連続の予選落ち。今大会から、４月のマスターズで７位に入るなど慣れ親しんだ「スリクソンＺ９４５」アイアンに約２か月ぶりに戻した。その決断が的中し、全１８ホールでパーオンを逃したのは３ホールだけ。フェアウェーを外したのも３ホール。後半の３番でも、残り１７６ヤードからの第２打をピン右５メートルにつけて伸ばして見せた。
蒸し暑さの中、２人の“援軍”が背中を押した。東北福祉大ゴルフ部の恩師・阿部靖彦監督（５４）が２８日、４月のマスターズ以来の観戦に訪れた。スタート前の練習場で見守り「気になるところはない。うまいな、と思ったよ」とまな弟子の好調を感じ取っていた。
さらに、俳優の渡辺謙（５６）がテレビ番組の取材で２５日から松山に密着。１４年２月の米ツアーのプロアマ戦で同組で一緒にプレーした経験もあり、日本男子初のメジャーＶへ向け熱い声援を送った。