キャディーのラジーフ氏（右）とリオへ出発した片山晋呉（左は母・節子さん）
男子プロゴルフの片山晋呉（４３）＝イーグルポイントＧＣ＝が３日、羽田空港から全日空便でリオデジャネイロ五輪へと出発した。日本代表の紺色のブレザーを着て、約３０人の報道陣を前に空港内で会見。「精いっぱい自分のゴルフをして、何色でもいいから首に下げて帰ってきたいですね」と日本人ゴルファー初のメダル獲得を誓った。
日本ツアー通算２９勝の永久シード選手は母・節子さん（７１）ら関係者の見送りを受けた。１３年１０月に５年ぶりの復活優勝を遂げた時に験担ぎで食べていた、人気チョコレート菓子のキットカットを大量に持参。「きっと勝つで（笑い）。リオの皆さんにも配りたい」と笑った。５日の開会式にも出席予定。さらに、可能な限り他競技も観戦するつもりで「（陸上男子１００メートルで３連覇を目指すウサイン・）ボルトのサインが欲しいですね」とゴルフ以外の“目標”も明かした。
フィジー人のラジーフ・プラサード・キャディー（３１）、伊澤祐一トレーナー（３７）とともに出発。昨年からコンビを組むエースキャディーのラジーフ氏は１８７センチ、１００キロの巨漢で「彼の方から五輪に行きたいと言ってきたので。（日本語も）英語もできるし、体が大きいのでボディーガードとしても頼りになります」と片山は冗談交じりに起用理由を明かした。
ゴルフの日本代表選手に与えられる関係者パスは規定で２枚まで。０１年以降、全試合に連れ添ってきた専属マネジャーの金魚（きんぎょ）潤一郎氏（３９）は、五輪には帯同できない。片山は出発ゲート前で「潤、行って来ます。元気で」と同氏と固いハグを交わしてから飛び立った。