女子プロゴルフの宮里藍（３１）＝サントリー＝が２６日、今季限りでの現役引退を発表した。
藍の１学年下で、同じ沖縄出身の諸見里しのぶ（３０）＝ダイキン工業＝は「寂しいけど、お疲れさまという気持ちです」とねぎらった。ゴルフを始めた小３の時から「藍ねえちゃん」と呼んで背中を追った。中学時代の遠征では「ホテルの部屋で夜遅くまで恋愛の話をしたり、私が『遠征に行きたくない』と言った時も相談に乗ってくれました」と明かした。カラオケではＤＲＥＡＭＳ ＣＯＭＥ ＴＲＵＥの名曲「未来予想図２」を完璧に歌っていたという。
「藍ねえちゃんがいなかったら、私はプロを目指していたか分かりません。高校生の時に『プロになる』じゃなくて『プロでどう稼ぐか』を考えさせてくれた人」。プロの世界に導いてくれた“恩人”へ、感謝の気持ちは尽きない。