◆女子ゴルフ 最終プロテスト最終日（２７日、兵庫・チェリーヒルズＧＣ）
昨年は最下位で不合格になった“ゴルフ界のローラ”が記録的なトップ合格を果たした。米国ハワイ育ちで１７６センチのエイミー・コガ（２２）＝フリー＝が７０と伸ばし通算２０アンダー。記録の残る１９９６年以降では最終プロテスト史上初めて２０アンダーの大台を突破し、昨年の雪辱を果たした。尾崎将司の弟子の原英莉花（１９）＝フリー＝は１０位。通算８アンダー２０位までの２１人が合格した。
コガは日焼けした肌から白い歯を見せて高い声で笑った。首位タイで迎えた最終１８番。約１メートルのバーディーパットを沈めてトップ合格。「３打目は８５ヤードと得意な距離が残った。２０アンダーが目標だったから良かった。イエーイ。ハハハ」と天真らんまんな笑顔がはじけた。
生まれは日本だが２歳以降はブラジル、米国で過ごすなど海外での生活が長く「漢字や敬語は苦手なの」。米ハワイの高校を卒業後、１９歳で米ワシントン大に進学し、２年後にゴルフに集中するため米ハワイ大に編入。１７６センチのモデル体形や話し方などから「（タレントの）ローラに似てるって言われる。ハハハッ」。
母は韓国系米国人で客室乗務員。父の古賀裕規男さん（４９）は様々なスポーツの指導員の資格を持ち「プロのローラースケーター」。１９８０年代には超人気グループの光ＧＥＮＪＩにローラースケートを指導し、バックダンサーとしてテレビ番組に出演したことも。重圧のかかる場面でも動じない精神力は、父譲りだ。
約２年前にハワイから大阪へ移住し昨年の最終プロテストに初挑戦。予選は通過したが８５位の最下位で不合格に終わった。「いきなり日本では経験が足りなかった」と今年はあえて不慣れな韓国の下部ツアーにも挑戦し、経験を積んできた。
トップ合格で来週から１４試合の出場権を獲得した２２歳は「来週は北海道。楽しみ～」とまた笑った。常に笑顔で誰でも気さくに話しかける明るい性格。“ゴルフ界のローラ”がツアーでも旋風を起こす。（高橋 宏磁）
◆最終プロテストでの最少ストローク記録 記録の残っている１９９６年以降、３日間競技では２００１年の通算１２アンダー（ウェイ・ユンジェ）。４日間競技では１７年の通算１１アンダー（松田鈴英）が記録だった。通算２０アンダーを突破したのは、今年が初めて。また最下位合格者のスコアが通算８アンダーとなったのも９６年以降では最少となった。これまでは１７年の２アンダーだった。
◆エイミー・コガ １９９５年８月２６日、長崎・佐世保市生まれ。２２歳。ハワイ在住だった８歳からゴルフを始める。「教育が最優先」という父の指導方針から一度は米ワシントン大に進学。師匠は父。得意クラブはＳＷ。特技は「ベリーダンス」。家族は両親と妹２人。１７６センチ、５７キロ。