プロを相手に４位と好発進した東北福祉大２年の米沢
◆男子プロゴルフツアー アジアパシフィックオープンダイヤモンドカップ 第１日（９日、千葉・総武ＣＣ総武Ｃ＝７３３３ヤード、パー７１）
アジアンツアーとの共同主管競技として開催。アマチュアの米沢蓮（１９）＝東北福祉大２年＝が１イーグル、２バーディー、２ボギーの２アンダー、６９で回り、首位と２打差４位と好発進した。米ツアー５勝の松山英樹（２７）＝ＬＥＸＵＳ＝、今大会の前年覇者の池田勇太（３３）＝フリー＝、今年のマスターズで５８位となった１学年先輩の金谷拓実（２０）らが育った名門校から、またもや逸材が現れた。タイのダンタイ・ブーマ（２３）＝フリー＝が４アンダー、６７で回り、首位。１打差２位に池村寛世（２３）＝ディライトワークス＝らが続く。池田は２オーバー、７３で３５位スタートとなった。
２度目のプロツアー参戦のアマチュア米沢が、日本とアジアのトッププロを相手に４位と好スタートを切った。１４番パー５ではグリーン手前ラフ６ヤードから５８度のウェッジで直接放り込み、イーグル奪取。ショートゲームを得意とする１９歳は林間の難コースで随所に好プレーを見せた。「イーブンパーで回ることができれば、と思っていました。調子が良かったですね」と冷静に話した。
昨春、岩手・盛岡中央高から東北福祉大に入学。今年のマスターズに初参戦ながら決勝進出を果たした金谷らとともに仙台市の選手寮で生活し、腕を磨いている。「尊敬する選手は、大学の大先輩の松山さんです。いつか、僕もマスターズに出場したい」と大きな目標を明かす。
プロツアー初参戦となった昨年に日本オープンでは３３位と健闘した。今回はさらなる上位を狙う。
◆米沢 蓮（よねざわ・れん）１９９９年７月２３日、岩手県生まれ。１９歳。９歳からゴルフを始める。１８年４月に盛岡中央高から東北福祉大に入学。同年８月のアジア大会で大学の先輩の金谷拓実らとともに団体で金メダルを獲得した。ドライバーの平均飛距離は２８０ヤード。１７４センチ、７０キロ。