プロアマ戦に出場した俳優の渡辺謙（写真左）と小祝さくら（大会提供）
女子プロゴルフツアーのヨネックスレディスは７日から３日間、新潟・ヨネックスＣＣ（６４５６ヤード、パー７２）で行われる。ツアー初優勝を狙う小祝さくら（２１）＝ニトリ＝が６日、地元・新潟県出身で俳優の渡辺謙（５９）とプロアマ戦を同組で回り、渡辺から「小祝くんは去年からずっとチャンピオンがつかめていないので、絶対に１位…優勝して欲しい！」と喝が入った。小祝も「頑張らなきゃなと思いました」と意気込んだ。
渡辺はゴルフ歴３０年のベテラン。昨年にはベストスコア「７５」をマークしたスゴ腕の持ち主だ。ただ、この日は調子が上がらず、スゴ腕を見せられなかったという。その姿を見ていた小祝は「カメラがいると、（謙さんは）すごく調子がよかったです」と明かした。渡辺も赤面し大笑いだった。
映画好きだと明かす小祝は最近、渡辺が声優として出演する「名探偵ピカチュウ」を見たという。今後、先月３１日に公開した映画「ゴジラ キング・オブ・モンスターズ」も見る予定で、ハリウッドの名優・渡辺の印象を「テレビで見るより身長が高くて、すごいかっこよかった」と、感激しきりの様子だった。
今季は開幕戦から全試合に出場し予選落ちはなく、トップ１０は３度と安定した強さを発揮する。前週のリゾートトラストレディスでも最終日に一時、首位に並ぶ場面もあった。世界の“ケン・ワタナベ”のエールを胸に、悲願の初優勝を目指す。