◆男子プロゴルフツアー ダンロップ・スリクソン福島オープン第３日（２９日、福島・グランディ那須白河ＧＣ）
８位から出た前年覇者の秋吉翔太（２８）＝ホームテック＝がツアーで自身最多の１０バーディーを奪い、１ボギー、ベストスコアタイの６３で猛チャージ。通算１８アンダーで２打差２位に急浮上した。丸刈り回避へ、連覇を狙う。２位から出た星野陸也（２３）＝フリー＝が６５の２０アンダーで単独首位。４３位から出た石川遼（２７）＝カシオ＝は６７で１０アンダー２９位に浮上した。
およそ１・５センチまで伸びた短髪をさすりながら、秋吉は「コースと相性がいいとしか言えない」と興奮気味に振り返った。約１メートルのバーディーパットを何度も沈め、自己最少タイの６３で２位浮上。「勝手にピンに寄るというか…。自然とバーディーが来た」と満足げだった。
今季も験を担ぐ。昨季は開幕から３戦連続予選落ちし、「トップ１０に入るまでは坊主頭」と戒めに刈り上げた。すると、５月の中日クラウンズで４位。その後、この大会も含めて約２か月で２勝と快進撃を見せた。「去年２回優勝できたので、今年もトップ１０に入るまで坊主で」と、５月のミズノオープン前に６ミリに。ここまで１１位が最高で毎試合前に刈っていたが、今大会は「伸ばし中。この試合で坊主を回避する」と自信を持って挑んでいる。
普段は茶髪にサンバイザーを好むが、今大会は短い黒髪に帽子。「え？ 秋吉くんだよね？」と何度も確認され、「早くサンバイザーにしたい」と願う。ホールアウト後のインタビューでは「もしダメだったら、また坊主頭ですね」と宣言。大会連覇なら１６、１７年のダンロップフェニックスのケプカ（米国）以来。何としても“バイザー男”に返り咲く。（宮下 京香）